August M
Miljontals barn i hela USA växer upp i områden med ohälsosam luft.
En ny rapport varnar för att situationen kan förvärras när miljöskyddet trappas ner, rapporterar The Guardian.
Utbredd exponering
Nästan hälften av alla barn i USA andas förorenad luft på skadliga nivåer.
Enligt *The Guardian*, som hänvisar till American Lung Associations senaste rapport, lever cirka 33,5 miljoner barn i områden som inte uppfyllde minst ett mått på luftkvalitet.
Studien bedömde föroreningsdata mellan 2022 och 2024, med fokus på smog och partikelföroreningar.
Den fann också att omkring 7 miljoner barn lever i områden som inte uppfyllde samtliga tre föroreningsmått.
Hälsorisker ökar
Experter menar att barn är särskilt sårbara för förorenad luft.
”Barns lungor utvecklas fortfarande. I förhållande till sin kroppsstorlek andas de mer luft. Och barn leker utomhus, de är mer aktiva, de andas in mer utomhusluft … Så, exponering för luftföroreningar hos barn kan bidra till långsiktiga utvecklingsskador på deras lungor, nya astmafall, ökade risker för luftvägssjukdomar och andra hälsoproblem senare i livet”, sade Will Barrett från American Lung Association.
Enligt *The Guardian* inkluderar dessa risker långvariga lungskador och en ökad sannolikhet för kroniska sjukdomar.
Ojämlikhet oroar
Rapporten belyser skillnader i exponering bland olika samhällsgrupper.
Enligt *The Guardian* är personer med annan hudfärg betydligt mer benägna att bo i områden med dålig luftkvalitet.
Även om de utgör drygt 42 % av befolkningen, står de för mer än hälften av dem som bor i starkt förorenade områden.
De löper också större risk att drabbas av befintliga hälsotillstånd som förvärrar effekterna av föroreningar.
Orsaker till föroreningar
Smog är fortfarande den mest utbredda luftföroreningen som påverkar amerikaner.
Enligt *The Guardian* exponerades cirka 129 miljoner människor för ohälsosamma ozonnivåer, den högsta siffran på sex år.
Faktorer som extrem hetta, torka och skogsbränder har bidragit till ökade föroreningsnivåer.
Klimatförändringarna intensifierar också förhållanden som gör att föroreningar kan byggas upp.
Oro för politiken
Experter varnar för att nyliga policyförändringar kan förvärra situationen.
Enligt *The Guardian* har Trumpadministrationen dragit tillbaka ett flertal miljöskydd, inklusive utsläppsgränser och luftkvalitetsstandarder.
”Denna EPA devalverar barns hälsa genom att försvaga, fördröja och upphäva kritiska hälsoskydd”, sade Barrett.
Förespråkare menar att dessa förändringar kan öka föroreningsriskerna under de kommande åren.
Ökande påfrestningar
Rapporten pekar också på nya föroreningskällor, inklusive datacenter.
Enligt *The Guardian* förbrukar dessa anläggningar allt större mängder elektricitet, ofta med förlitande på fossila bränslen.
Reservgeneratorer som används av sådana anläggningar kan också släppa ut skadliga emissioner.
När efterfrågan växer menar experter att renare energilösningar kommer att vara avgörande för att begränsa ytterligare påverkan.
Källor: The Guardian
