August M
När säsongens skyfall anländer förväntar sig samhällen längs flodbankerna höga vattennivåer.
När stigande floder kombineras med svårt skadade sluttningar kan normalt monsunväder snabbt förvandlas till en katastrof. En förödande serie översvämningar har förstört stora landområden och lämnat tusentals familjer kämpande för sin överlevnad, rapporterar The Guardian.
Raserande floder
I den indiska delstaten Assam har kraftiga regn nyligen fått lokala floder att svämma över sina bräddar. Gitali Phukon handlade mat i sin stad Gaurisagar när den närliggande floden Mitong plötsligt svämmade över. Inom några minuter forsade midjedjupt översvämningsvatten genom gatorna och fångade familjer på sina tak över natten.
Vattenmassorna förorenade lokala brunnar och lämnade tusentals utan rent dricksvatten. ”Folk var törstiga; de grät efter vatten”, berättade Phukon för The Guardian. Familjer överlevde på kex och puffat ris i tre dagar medan de väntade på att vattenmassorna skulle dra sig tillbaka.
Runt om i regionen ligger över 2 600 byar under vatten. Officiella siffror visar att minst 101 personer har omkommit och över en miljon invånare står inför total förödelse. I byn Nepalikhuti begraver tjockt slam plattade hem, död boskap och drunknade fordon.
Miljöexperter menar att mänsklig aktivitet förvärrade naturkatastrofen avsevärt. Partha Jyoti Das, specialist vid Aaranyak, förklarade att kraftiga regn förde med sig lera och bråte från avskogade sluttningar. ”Det är ett mycket missbrukat landskap, som förvandlas till en begravningsplats”, sade Das.
Ett förstört land
Vattenmassorna förstörde nästan all jordbruksmark i Sivasagar-distriktet. Den lokala arbetaren Himadrijyoti Dutta konstaterade att ”översvämningarna har förstört 95 procent av jordbruksmarken i hela Sivasagar”. Han tillade att förstörelsen har gjort lokala bönder ”fattigare och desperata”.
Experter varnar för att förlusten av jordbruksmark kommer att tvinga tusentals invånare att lämna regionen. Geografiprofessor Kalyan Das uppgav att översvämningar och jorderosion förblir de främsta drivkrafterna bakom utflyttning. ”De senaste översvämningarna har förstört hem och jordbruksfält”, förklarade Das. ”Byborna kommer att tvingas migrera i jakt på försörjningsmöjligheter.”
Regeringstjänstemän insisterar på att de tillhandahåller mat, medicinsk hjälp och tillfälliga evakueringsläger. Lokala kritiker menar dock att det officiella svaret kom alldeles för sent. Sångaren Nilotpal Bora hävdade i en video att lokala välgörenhetsorganisationer räddade tusentals liv innan statligt stöd anlände.
Samtidigt levererar frivilliggrupper som One Northeast Motorcycle Club förnödenheter till familjer som bor i plasttält. För många överlevande kommer återuppbyggnaden av förstörda hem att kräva månader av hårt arbete.
Källor: The Guardian, Aaranyak, Migration Story
