Tiotusentals turister fast på grund av stängt luftrum i Mellanöstern

Flygbolag i Europa, Asien och Gulfregionen har ställt in eller omdirigerat långdistansflyg som normalt passerar genom området, vilket har lämnat ett stort antal passagerare väntande på flygplatser och hotell medan myndigheter bedömer säkerhetsriskerna.

Flygkrisen följde på gemensamma amerikansk-israeliska militära attacker mot iranska mål den 28 februari och efterföljande iranska vedergällningsattacker mot israeliskt territorium och amerikanska baser runt om i Gulfregionen, enligt IntelliNews.

Flygbolagen reagerade snabbt genom att stoppa rutter eller leda bort flygplan från området. Flygspårningstjänsten Flightradar24 rapporterade, skriver BBC, att mer än 4 000 flygningar per dag ställdes in i regionen när störningarna var som störst.

Stängningarna har haft stor internationell påverkan eftersom många interkontinentala rutter mellan Europa, Asien och Afrika normalt passerar genom luftrummet över Gulfregionen.

Dubai International Airport, världens mest trafikerade nav för internationella resor, hanterade omkring 95 miljoner passagerare under 2025, visar flygplatsens data. Med flyg som har ställts in eller omdirigerats har passagerare från dussintals länder blivit fast medan flygbolagen omorganiserar sina tidtabeller och söker säkra flygkorridorer.

Resenärer fast utomlands

Hundratusentals resenärer som normalt mellanlandar på flygplatser i Gulfregionen har fått sina resor avbrutna.

Enligt BBC befinner sig omkring 300 000 brittiska medborgare för närvarande i gulfstaterna, inklusive invånare, turister och passagerare som reser via regionala knutpunkter.

Resebyråer säger att den ständigt föränderliga situationen har gjort det extremt komplicerat att boka om kunder. Linda Hill Miller, som driver LAH Travel i Skottland, sade att varje bokning nu innebär olika utmaningar beroende på flygbolag, försäkringsvillkor och biljettyper.

“Det är en mycket utmanande och komplicerad situation eftersom varje enskilt fall och varje bokning är så olika”, sade hon till BBC.

Försäkringsskyddet har också blivit osäkert eftersom vissa försäkringsbolag ännu inte har klassificerat krisen som en officiell krigssituation. Hill Miller beskrev pressen på reseagenter som försöker hjälpa strandade kunder.

“Jag sover inte och kontrollerar ständigt nyheterna för att försöka få grepp om allt”, sade hon.

Regeringarna i Tyskland, Storbritannien och Tjeckien har börjat överväga evakueringsflyg för att få hem utsatta medborgare.

Ryssar bland de största grupperna

Även om resenärer från många länder påverkas utgör ryska turister en av de största grupperna som har fastnat i störningarna.

Rysslands utrikesministerium uppskattar att omkring 50 000 ryska resenärer befinner sig kvar på destinationer i Mellanöstern, enligt den polska nyhetskanalen Wiadomosci. “Enligt våra uppskattningar – och jag vill betona att detta är mycket ungefärliga siffror – befinner sig omkring 50 000 ryska turister i regionen”, sade ministeriets talesperson Maria Zakharova den 4 mars.

Förenade Arabemiraten är värd för majoriteten av dem. Rysslands ministerium för ekonomisk utveckling uppger att omkring 20 000 av de cirka 23 000 ryssar som för närvarande besöker gulfstaterna befinner sig i Förenade Arabemiraten, som under de senaste åren har blivit en av de mest populära vinterdestinationerna för ryska resenärer.

Vissa passagerare har stött på ytterligare komplikationer. Den belarusiska nyhetskanalen Nexta rapporterade i sin direktrapportering att omkring 700 ryska resenärer tillbringade flera dagar strandade på Male flygplats i Maldiverna medan de försökte ta sig till Dubai, efter att passagerare enligt uppgift inte hade kunnat gå ombord på ett Emirates-flyg till Dubai eftersom platserna var reserverade för medborgare i Förenade Arabemiraten.

Ryska researrangörer säger att krisen redan orsakar betydande kostnader när de ordnar boende, transporter och nya flyg för strandade kunder. Branschorganisationer uppskattar kostnaderna till mer än 500 miljoner rubel (5,4 miljoner dollar) per dag.

Källor: IntelliNews, BBC, Wiadomosci, Nexta, Flightradar24.