Jens Asbjørn Bøgen
En lugn kväll utomhus fick en tragisk vändning för en tonåring från Louisiana när en plötslig storm drog in.
Myndigheterna uppger att den 17-årige Colton Gauge Honeycutt träffades av blixten på lördagskvällen medan han stod i ett jakttorn i Wheldon, Louisiana.
Union Parish Sheriff’s Office bekräftade att det dödliga blixtnedslaget inträffade under en kraftig storm som drog in över området.
Enligt flera nyhetskällor, däribland ABC News, kallades räddningstjänsten ut vid cirka 20.30 efter rapporter om en skadad person i ett avlägset skogsområde.
När räddningspersonalen anlände fann de tonåringen livlös i det upphöjda jakttornet som jägare använder för att få en bättre överblick över terrängen.
Honeycutt förklarades död på platsen, och en utredning har inletts.
Sorg i samhället
Nyheten om Honeycutts plötsliga död spreds snabbt i det lokala samhället och på sociala medier. Familj och vänner delade med sig av budskap om sorg och minnen av en pojke som de beskrev som vänlig, glad och full av liv.
Hans kusin Kaylee Trichell skrev att han ”alltid fanns där för människor, med öppna armar oavsett vad”. Hon mindes honom för hans ”stora hjärta, hans passion för baseboll, jakt och hans fantastiska personlighet.”
En annan familjemedlem, Casey Honeycutt, delade ett foto av Colton bakom ratten på en bil och skrev: ”Tills vi ses igen, podnuh, sitter jag bredvid dig i passagerarsätet. Jag älskar dig, Colton Gauge!”
Officiell reaktion
Union Parish Sheriff’s Office publicerade ett uttalande där tonåringens död beskrevs som ”en ofattbar förlust” och tillade att deras tankar och böner var med familjen.
Experter säger att detta tragiska fall visar hur farlig blixten kan vara, särskilt vid utomhusaktiviteter. John Jensenius, blixtsäkerhetsspecialist vid National Lightning Safety Council, berättade för Miami Herald att Honeycutts död var det tjugonde dödsfallet till följd av blixtnedslag i USA i år – men det första i Louisiana.
”Sedan 2006 har det totalt inträffat åtta dödsfall orsakade av blixtnedslag i samband med jakt – fem av dem under de senaste två månaderna”, sade Jensenius.
Enligt National Weather Service innehåller ett typiskt blixtnedslag omkring 300 miljoner volt och 30 000 ampere elektricitet. Som jämförelse har hushållsström endast 120 volt och 15 ampere – vilket visar den enorma kraften i ett enda blixtnedslag.
Tragedin har lämnat vänner och familj i djup sorg, men också fått dem att uppmana andra att ta vädervarningar på allvar när man vistas utomhus.
