Ida Hansson
Spänningarna mellan USA och Tyskland har ökat snabbt. Hot om nya tullar och minskad militär närvaro sätter press på relationen.
Men i stället för att trappa upp väljer Tysklands förbundskansler Friedrich Merz en annan väg.
Byter ton
Efter att tidigare ha kritiserat USA:s agerande i Iran har Merz nu skruvat ner retoriken. I intervjuer och uttalanden betonar han i stället samsyn med Washington.
Enligt Politico har han till och med gett uttryck för att USA:s president Donald Trump har fog för sin frustration över ett handelsavtal som ännu inte slutförts.
“Han är lite besviken över att vi i EU ännu inte har slutfört avtalet — uppriktigt sagt med rätta,” sade Merz i en tv-intervju.
Det markerar ett tydligt skifte. Fokus ligger nu på att reparera relationen snarare än att utmana den.
Press från flera håll
Bakgrunden är en rad amerikanska åtgärder.
Trump har hotat med tullar på upp till 25 procent på europeiska bilar – ett hårt slag mot den tyska exportindustrin.
Samtidigt finns signaler om att USA kan minska sin militära närvaro i Tyskland. Enligt Politico diskuteras ett tillbakadragande av tusentals soldater.
För ett land som länge lutat sig mot amerikanskt säkerhetsstöd blir det en känslig fråga.
Trots det tonar den tyska regeringen ner riskerna och betonar i stället behovet av dialog.
Intern kritik växer
Alla i Berlin är dock inte lika försiktiga. Inom regeringskoalitionen finns röster som vill svara hårdare.
Politiker från socialdemokratiska SPD menar att EU borde använda kraftigare handelspolitiska verktyg mot USA.
Samtidigt uppmanar industrin till lugn. Den tyska bilbranschen varnar, enligt Politico, för att nya tullar skulle slå hårt – inte bara mot Europa utan även mot amerikanska konsumenter.
En kalkylerad strategi
Merz linje handlar i grunden om att undvika en öppen konflikt. Bedömningen tycks vara att en hårdare ton riskerar att förvärra situationen.
I stället hoppas regeringen att spänningarna ska klinga av, samtidigt som kontakterna med Washington hålls levande.
“Jag ger inte upp arbetet med att förbättra de transatlantiska relationerna,” sade Merz.
I praktiken innebär det att Tyskland just nu väljer att hålla en låg profil – i hopp om att undvika en större konflikt med sin viktigaste allierade.
