August M
Donald Trump har kraftigt intensifierat sin konfrontation med Harvard University och meddelat planer på att kräva omfattande ekonomiskt skadestånd. Åtgärden följer veckor av juridiska tvister och misslyckade förhandlingar om federal finansiering.
Dödläget har blivit en av de mest uppmärksammade konflikterna mellan Vita huset och ett elituniversitet i USA.
Ett nytt krav
Enligt BBC sade Trump på måndagen att hans administration kommer att kräva skadestånd på 1 miljard dollar (730 miljoner pund) från Harvard. Han tillkännagav detta på Truth Social efter att ha hänvisat till en rapport i New York Times som uppgav att tjänstemän under samtal med universitetet hade slopat ett tidigare krav på en betalning på 200 miljoner dollar.
Trump anklagade Harvard för att ha ”matat tidningen med en massa nonsens”. ”Vi kräver nu en miljard dollar i skadestånd och vill inte ha något mer att göra, i framtiden, med Harvard University”, skrev han.
Konfliktens rötter
Företrädare för Trumpadministrationen har upprepade gånger anklagat Harvard för att inte i tillräcklig grad ha hanterat antisemitism under pro-palestinska protester på campus. Harvard har avvisat anklagelserna.
BBC rapporterar att universitetet har blivit ett centralt mål i administrationens bredare försök att konfrontera vad den beskriver som ”woke” och ”radikalt vänsterorienterade” ideologier inom högre utbildning.
Finansiering och rättsprocesser
I april förra året drog Trump tillbaka omkring 2 miljarder dollar i federala forskningsanslag till Harvard och fryste ytterligare finansiering. Universitetet svarade med att stämma administrationen och hävdade att ingen regering ”bör diktera vad privata universitet får undervisa, vilka de får anta och anställa, och vilka studie- och forskningsområden de får bedriva”.
En federal domstol i USA upphävde senare nedskärningarna och slog fast att regeringen hade kränkt universitetets yttrandefrihet.
Vita husets svar
Vita huset kritiserade domen och sade att man omedelbart skulle överklaga vad man kallade ett ”uppenbart felaktigt beslut”. Tjänstemän varnade också för att Harvard fortsatt var ”inte berättigat till framtida bidrag”.
Trots domen fortsatte samtalen mellan regeringen och universitetet om en möjlig uppgörelse för att återställa finansieringen, fram till Trumps senaste tillkännagivande.
Vidare konsekvenser
Trump har tidigare hotat att dra in Harvards skattebefriade status och ta kontroll över patent kopplade till federalt finansierad forskning. Han har också hänvisat till påstådda ”allvarliga och avskyvärda lagbrott”, utan att specificera några konkreta överträdelser.
Andra Ivy League-universitet, däribland Columbia, Penn och Brown, valde att ingå uppgörelser med administrationen för att skydda federala anslag i stället för att driva långdragna rättsprocesser.
Källor: BBC, New York Times
