Nicolai Haugsted
Publiken vägrade skratta åt Trumps oanständiga skämt under galatalet.
Gästerna samlades för den länge uppskjutna Vita husets korrespondentmiddag på fredagskvällen, förväntande sig en kväll med tal, politisk humor och hyllningar. I stället möttes ett av president Donald Trumps försök till komik av en omisskännligt dämpad respons.
Den årliga galan hölls slutligen på Waldorf Astoria i Washington efter att ha skjutits upp i månader till följd av en dödlig skottlossning som tvingade arrangörerna att ställa in det ursprungliga evenemanget.
Skämtet möttes av tystnad
Under sitt tal berättade Trump ett vågat skämt om en äldre politiker vars hustru bjöd upp honom på övervåningen för en romantisk kväll efter att han återvänt hem. Poängen kretsade kring mannens oförmåga att hantera både trappan och sina äktenskapliga plikter på grund av sin ålder och fysiska kondition.
I stället för att väcka skratt möttes skämtet av tystnad från publiken, rapporterar Newsner.
Trump försökte sedan förklara poängen innan han vände sin frustration mot de talskrivare som var ansvariga för anförandet.
”Det var det enda jag tyckte var bra i hela det här förbannat dumma talet de skrev”, sade Trump till publiken.
Senare under kvällen bjöd Trump på ytterligare ett oväntat ögonblick genom att visa upp en röd keps med sloganen ”Trump 2028”.
Även om USA:s konstitution effektivt begränsar presidenter till två valda mandatperioder, har Trump upprepade gånger skämtat om att kandidera igen bortom dessa gränser. Kepsens framträdande på fredagskvällen ekade liknande kommentarer han har gjort till supportrar under de senaste månaderna.
Galan försenades efter dödlig skottlossning
Fredagens middag fick ytterligare betydelse på grund av de extraordinära omständigheterna kring dess uppskjutning.
Arrangörerna hade ursprungligen planerat att hålla evenemanget tre månader tidigare på Washington Hilton. Dessa planer övergavs efter att en misstänkt gärningsman, identifierad som Cole Allen, enligt uppgift öppnade eld innan galan började, vilket utlöste en omfattande säkerhetsinsats.
I sina inledande kommentarer reflekterade Trump över händelsen och hyllade landets motståndskraft.
”I Amerika böjer vi oss inte för politiskt våld”, sade han.
Presidenten avslöjade också att tragedin dramatiskt hade förändrat tonen i talet han ursprungligen hade tänkt hålla.
”Jag var helt uppeldad. Jag skulle slita folk i stycken, och jag vet inte… något bara ändrades”, sade Trump.
Secret Service-agent hedrades
En del av kvällen fokuserade på att uppmärksamma dem som drabbats av attacken i april.
Secret Service-agenten Victor Gonzales mottog Vita husets korrespondentförenings President’s Award for Exceptional Service efter att ha sårats under skottlossningen.
Enligt arrangörerna överlevde Gonzales eftersom hans kroppsskydd stoppade kulan, vilket gjorde att han kunde fortsätta skydda dem som deltog i evenemanget trots att han träffades under attacken.
