August M
Ukraina omformar snabbt sina stridstaktiker genom att använda maskiner i stället för soldater för några av krigets mest riskfyllda uppgifter.
Nya data tyder på en kraftig ökning i användningen av obemannade system, vilket belyser en förändring i hur konflikten utkämpas.
Enligt Ziare.com genomförde ukrainska styrkor över 21 000 uppdrag med markrobotar under årets första kvartal.
Snabb expansion
Siffrorna visar en brant ökning av aktiviteten under en kort tidsperiod.
Enbart i mars användes obemannade marksystem i över 9 000 uppdrag, jämfört med omkring 2 900 i november.
Denna ökning pekar både på ett växande förtroende för tekniken och ett ökat beroende av den inom militären.
Antalet enheter som använder dessa system har också ökat avsevärt.
Maskiner vid fronten
Markrobotar, ofta kallade obemannade markfordon, är utformade för att utföra högriskuppdrag utan att utsätta soldater för fara.
De används för att transportera förnödenheter, evakuera skadade, röja minor och stödja försvarspositioner.
Dessa maskiner kan operera i hårda miljöer och svår terräng där mänsklig rörlighet är begränsad eller farlig.
Deras roll har blivit särskilt viktig i områden med intensiva strider.
Ökad användning
Ukrainas försvarsministerium uppger att 167 militära enheter använde markrobotar i mars, upp från 67 bara några månader tidigare.
Bland de mest frekventa användarna finns brigader som deltar i aktiva strider i öst och nordost.
Även medicinska enheter har tagit till sig tekniken, däribland 1:a fristående medicinska bataljonen, som har använt robotsystem för att evakuera skadade soldater från frontlinjen.
Teknologiskt krig
Förändringen sker i takt med att konflikten går in i en utdragen fas, där Ukraina står inför utmaningar med att rekrytera nya soldater.
Samtidigt har den omfattande användningen av luftburna drönare gjort rörelser nära fronten allt farligare.
Även om markrobotar fortfarande används i mindre utsträckning än drönare, tyder utvecklingen på en växande roll för automatiserade system.
Framtidens slagfält
Trots deras mindre antal jämfört med drönare blir riktningen allt tydligare.
Modern krigföring definieras i allt högre grad av teknologi, där maskiner tar över roller som tidigare utfördes av soldater.
När båda sidor fortsätter att utveckla dessa kapaciteter förändras slagfältet till en arena som formas lika mycket av innovation som av bemanning.
Källor: Ziare.com, Business Insider
