August M
En omfattande gränsöverskridande utredning har avslöjat hur en spermadonator med en oupptäckt cancerframkallande mutation har blivit far till minst 197 barn runt om i Europa.
Medan familjerna tar in nyheterna varnar läkare för att bara en minoritet av de drabbade barnen kommer att undkomma cancer under sin livstid.
Upptäckten har väckt akuta frågor om tillsyn, screening och den globala handeln med donatorsperma.
Den mänskliga kostnaden framträder
Undersökningen, som genomfördes av 14 europeiska public service-bolag, däribland BBC, visade att donatorn ovetandes bar på en mutation i TP53 — en gen som förhindrar att celler blir cancerogena.
Även om större delen av hans kropp är opåverkad innehåller upp till 20 % av hans spermier den farliga varianten, som orsakar Li-Fraumenis syndrom och medför en livslång cancerrisk på upp till 90 %.
Några av barnen har redan avlidit. Läkare runt om i Europa rapporterade ett ökande antal fall vid en genetik-konferens i år: 23 av de första 67 kända barnen bar på mutationen, och tio hade redan diagnostiserats med cancer.
Familjer tagna på sängen
Enligt BBC klarade donatorn — som började donera sperma år 2005 som student — den rutinmässiga screeningen. Danmarks European Sperm Bank uppgav att mutationen inte kan upptäckas genom förebyggande tester och uttryckte sitt ”djupaste deltagande” med de drabbade familjerna.
Banken bekräftade att donatorn omedelbart blockerades efter att problemet uppdagades.
En fransk mamma, identifierad som Céline, fick veta att hennes dotter — som blev till för 14 år sedan genom en belgisk klinik — bar på mutationen.
Hon kallade det oacceptabelt att hon fått sperma som ”inte var ren, inte var säker”, men sade att hon inte hyser ”några hårda känslor” gentemot donatorn.
Krav på striktare regler
Specialister menar att striktare globala begränsningar skulle kunna minska den psykologiska belastningen för barn som senare upptäcker att de har hundratals halvsyskon.
Sarah Norcross vid Progress Educational Trust sade: ”Det måste göras mer för att minska antalet familjer som skapas globalt från samma donatorer.”
Samtidigt poängterar experter att sådana fall är sällsynta och att licensierade kliniker fortfarande erbjuder den säkraste vägen — med betydligt fler tester än de flesta blivande föräldrar själva genomgår, rapporterar BBC.
Källa: BBC
