Jens Asbjørn Bøgen
Ett uppmärksammat diplomatiskt möte mellan Washington och Moskva har plötsligt skjutits upp.
USA har skjutit upp ett avgörande möte mellan utrikesminister Marco Rubio och Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov.
Beslutet fattades efter tecken på att Vladimir Putin fortfarande inte är villig att göra några eftergifter som skulle kunna leda till en vapenvila.
Samtalen var avsedda att fastställa villkoren för en fredsuppgörelse inför ett förväntat toppmöte mellan Donald Trump och den ryske ledaren i Budapest. Det toppmötet framstår nu som alltmer osannolikt.
Enligt CNN uppgav källor med insyn i diskussionerna att Rubio ”troligen inte” kommer att råda president Trump att gå vidare med mötet inom den närmaste tiden.
Förnyade ryska attacker
Samtidigt som diplomatin gick i stå inledde Ryssland en ny våg av attacker mot Ukraina. Angreppen omfattade bland annat användningen av flygbomber i Charkiv och utplaceringen av den fruktade TOS-1A Solntsepek-eldkastaren, ofta kallad ”den fattiges kärnvapen”.
Dessa attacker underströk Ukrainas varningar om att Moskva inte hade något genuint intresse av fred. Washington hade hoppats på framsteg efter ett nyligt telefonsamtal mellan Rubio och Lavrov, som båda sidor beskrev som ”konstruktivt”.
USA sade att det planerade mötet var tänkt att ”främja en varaktig lösning på kriget mellan Ryssland och Ukraina, i linje med president Trumps vision.”
Moskva står fast
Ryssland signalerade dock snabbt att man inte tänkte vika sig. Vice utrikesminister Sergej Rjabkov avfärdade uppskjutandet och sade: ”Man kan inte skjuta upp något som inte har avtalats.” Kremls talesperson Dmitrij Peskov tillade: ”Rysslands ståndpunkt förblir oförändrad.”
Moskva kräver fortfarande att Ukraina avstår territorium i Donetsk-regionen och accepterar demilitariseringsvillkor som i hög grad gynnar rysk kontroll. Kreml har också avvisat Trumps krav på en tillfällig paus i striderna längs de nuvarande frontlinjerna.
Trump under press
Bakslaget följer på tidigare kritik mot president Trumps hantering av konflikten. Förra veckan stoppade han Ukrainas tillgång till långräckviddiga Tomahawk-missiler med motiveringen att Putin var ”redo för fred”. Den optimismen framstår nu som missriktad.
Den tidigare amerikanske ambassadören i Kiev, Steven Pifer, sade till Kyiv Post: ”Det är uppenbart att president Trump återigen blev utmanövrerad av Putin under telefonsamtalet i torsdags.”
Han tillade att om Trump menade allvar med fred, borde han sätta press på Moskva för att ”ändra den kalkylen” och få Putin att inse att försöken att vinna på slagfältet ”bara kommer att innebära fler politiska, ekonomiska och militära kostnader för Ryssland.”
