August M
Utländska stridande som tjänstgör i Ukraina säger att de tagits på sängen av en plan att upplösa Internationella legionen och sprida dess bataljoner till nya enheter. Många varnar för att en upplösning av gruppen kan underminera förtroendet, störa den mödosamt uppnådda samordningen och utsätta frivilliga för större risker vid frontlinjen.
Utländska stridande som tjänstgör i Ukraina säger att de står inför oväntade omvälvningar, då rykten om en större omstrukturering gör många osäkra på om Internationella legionen — enheten som lockade dem till kriget — kommer att överleva i igenkännbar form.
Enligt Kyiv Independent uttrycker soldater från Latinamerika, Europa och andra delar av världen oro för att nya befälhavare kan få svårt att hantera språkbarriärer och ojämna nivåer av stridsberedskap bland utländska rekryter.
En brasiliansk drönaroperatör sade till tidningen: ”Legionen bör förbli enad, inte upplösas”, vilket speglar en bredare rädsla för att den sammanhållning som formats i krigstid inte enkelt kan återskapas någon annanstans.
Officiell plan framträder
Först efter att dessa farhågor kommit fram blev detaljer om omstruktureringen tydligare. Digi24 rapporterade att ukrainska myndigheter planerar att omplacera omkring 1 000 legionärer till andra brigader, samtidigt som legionens utbildningsbataljon ska omvandlas till ett center för nya utländska frivilliga.
Kyiv Independent citerade en officer med insyn i planen som sade att de tre stridsbataljonerna ska införlivas i antingen landstyrkorna eller de nybildade anfallsstyrkorna före årets slut.
I mitten av november bekräftade Ukrainas landstyrkor omorganisationen offentligt på Facebook och sade att målet var ”bättre integration, lika möjligheter som för ukrainska soldater och mer rationell användning av personella resurser”. Inlägget tillade att utländska frivilliga bör placeras ”i de enheter där de behövs mest”.
Motstånd inifrån
Alla befälhavare håller inte med om tillvägagångssättet. Överste Ruslan Miroshnitsjenko, känd som ”Santa”, sade till Kyiv Independent att planen är ”absurd” och betonade att utländska soldater ”lämnade sina hemländer och reste sig för att slåss trots den höga risken att dö”. Han varnade för att förtroende är avgörande.
För många frivilliga har legionens identitet fungerat både som motivation och stödjande nätverk. Med dess framtid oviss säger vissa att de nu överväger om de ska förlänga sina sexmånadersavtal.
Källor: Kyiv Independent, Digi24, Facebookinlägg från landstyrkorna
