Världspolitisk kraftmätning i Delhi: Modi och Putin utmanar Washington

Indiens premiärminister Narendra Modi tog personligen emot honom på flygplatsen, de kramades inför kamerorna och fortsatte direkt vidare till en privat middag.

Det var ett välregisserat budskap: relationen mellan Indien och Ryssland är stark – även i ett skede där USA försöker pressa Delhi att klippa ekonomiska band med Moskva.

Enligt Kyiv Post sker toppmötet i ett läge där Washington skärpt tonen rejält, bland annat genom att införa 50-procentiga tullar på stora delar av indiska exportvaror som en markering mot Indiens fortsatta köp av rysk olja.

Oljan och vapnen som binder länderna samman

Trots västkritiken har Indien gjort sig beroende av den ryska energin som blivit billigare efter att Europa blockerat sina köp. Intäkterna har gett Moskva ett viktigt andningshål – och Indien en ekonomisk fördel.

Samtidigt fortsätter länderna sitt djupa försvarssamarbete, även om den ryska andelen av Indiens vapenimport minskat kraftigt det senaste decenniet.

Putin betonade i en intervju med India Today att samarbetet sträcker sig över allt från kärnkraft till rymdteknik.

Indiska företrädare beskriver besöket som en del av landets långsiktiga strategi att sprida sina partnerskap och undvika att bli alltför beroende av USA – särskilt nu när tullkonflikten hårdnat.

Diplomatisk balansgång under press

För Indien handlar mycket om att undvika en direkt konfrontation med USA, utan att samtidigt offra relationen med Ryssland som varit en ”pålitlig partner” i över ett halvt sekel.

Indiska kommentatorer beskriver läget som ännu en i raden av landets klassiska utrikespolitiska balansakter: att handla med alla, stöta sig med ingen – åtminstone inte mer än nödvändigt.

Putin bidrar själv till den narrativa balansen genom att hylla Modi som ”en ledare som inte ger efter för tryck”. Ett budskap riktat lika mycket till den indiska publiken som till Washington.

Storslagna planer – men ojämnt handelsflöde

På toppmötets agenda ligger även nya försvarsavtal, möjlig samproduktion av avancerade vapen och ökad rysk arbetskraftsmigration från Indien.

Bilateral handel har nått rekordnivåer på nästan 69 miljarder dollar – men bara en bråkdel består av indiska exportvaror.

Ett av Indiens huvudmål är därför att få bättre tillgång till den ryska marknaden.

Putin väntas under fredagen få ett högtidligt mottagande vid presidentpalatset innan samtalen går vidare till affärs- och industriledare.

För båda sidor handlar mötet om att visa att relationen inte bara överlevt kriget i Ukraina – utan fortsatt är strategiskt viktig.

Källa: Kyiv Post