August M
Somrarna i Europa definierades en gång av mild sol och enstaka strandresor.
Men över hela kontinenten och i Storbritannien har de senaste månaderna varit obevekligt tryckande. När ytterligare ett stort vädersystem låser in intensiv värme står miljontals inför rekordhöga temperaturer som visar få tecken på att avta, rapporterar The Guardian.
Europa i lågor
En kvävande värmekupol över Europa har drivit temperaturerna till extraordinära nivåer. Met Office rapporterade att Kew Gardens i västra London nådde provisoriska 38,1 grader, vilket markerar årets hittills varmaste dag i Storbritannien. På kontinenten sprängde kvicksilvertermometern 40 grader under sommarsäsongens femte stora värmebölja.
Prognosmakare säger att 2026 är på väg att bli den varmaste sommaren i brittisk historia. Det är också på väg att bli det första året då Storbritannien registrerar fyra separata dagar med 36 grader eller mer. På andra håll upplevde Frankrike temperaturer upp till 39 grader i Bordeaux, medan Spanien noterade en svidande topp på 42,4 grader.
Den intensiva hettan och de långvariga torra förhållandena har utlöst farliga skogsbränder i flera regioner. I West Midlands skadade en omfattande gräsbrand minst sex hem och skickade fyra personer till sjukhus. Den lokala kommunalrådet Andrew Tromans varnade: ”De apokalyptiska scenerna i Norton och runt om i Stourbridge är tyvärr bara en försmak av vad som komma skall om vi inte agerar.”
Hälsan på gränsen
Krisen sträcker sig långt bortom svedda landskap och aktiva brandlinjer. Nästan tre fjärdedelar av England och hela Wales är fortfarande drabbade av torka, vilket sätter hård press på de offentliga vattenresurserna. Samtidigt tvingade rekordlåga vattennivåer i floden Donau Rumänien att tillfälligt stänga av en kärnreaktor som förser landet med en femtedel av sin elektricitet.
Människoliv fortsätter att skördas när hälsovården kämpar under hård press. Tyska hälsovårdsmyndigheter uppskattar att tusentals människor har dött av värmerelaterade orsaker i sommar. I England hade akutmottagningarna över 2,4 miljoner patientbesök varje månad i maj, juni och juli, vilket markerar den mest hektiska sommaren som någonsin registrerats.
Vårdpersonal möter straffande förhållanden inne på anläggningar utan tillräcklig kylning. Royal College of Nursing uttryckte oro över personal som arbetade ”drypande av svett från topp till tå”. I en varning för framtida risker noterade Julia King, ledamot i Climate Change Committee, att extremvädret ”blir värre härifrån” tills nettonollutsläpp uppnås.
Källor: The Guardian, Met Office, Agence France-Presse
