Visum till salu”: Trumps Gold Card väcker frågan – hur mycket är ett grönt kort värt

För företag finns en ännu dyrare variant, och i kulisserna väntar ett planerat Trump Platinum Card för dem som vill vistas länge i USA utan skatt på inkomster utanför landet, enligt den officiella sidan Trumpcard.gov och Vita huset.

Så fungerar Trump Gold Card

Trump Gold Card beskrivs som ett nytt investeringsvisum för personer som anses kunna ge ett “betydande bidrag” till USA. I praktiken handlar det om pengar:

• 15 000 dollar (ungefär 142 000 kronor) i en icke återbetalningsbar handläggningsavgift till Department of Homeland Security (DHS)
  
• 1 miljon dollar (ungefär 9,5 miljoner kronor) i form av en gåva till den amerikanska staten när säkerhetsprövningen är klar
  

En lyckad ansökan ska enligt administrationen leda till ett snabbt beslut om ett invandrarvisum inom EB-1- eller EB-2-kategorin, vilket innebär laglig permanent bosättning – i princip samma status som ett grönt kort fast i “premiumversion”, skriver bland annat Reuters och Financial Express 

Programmet bygger på en exekutiv order, där gåvobeloppen på 1 miljon respektive 2 miljoner dollar fastställs för privatpersoner och företag. Enligt den publicerade ordern från Vita huset ska processen ske “så långt det är förenligt med lag, offentlig säkerhet och nationell säkerhet”.

Steg för steg: från ansökan till uppehållstillstånd

Processen marknadsförs som relativt snabb och digital:

1. Ansökan och avgift
   Sökanden fyller i en onlineansökan via den officiella sajten och betalar den icke återbetalningsbara DHS-avgiften på 15 000 dollar.
   
2. Bakgrundskontroll
   U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) och DHS gör en omfattande säkerhets- och lämplighetsprövning av den som ansöker. Enligt programbeskrivningen är nationell säkerhet och allvarlig kriminalitet skäl för avslag eller senare indragning av kortet.
   
3. Beslut och “gåva”
   Om personen klarar granskningen får sökanden besked om att överföra gåvan på 1 miljon dollar till staten, vilket sker via banköverföring enligt särskilda instruktioner. Först därefter kan visumet slutgiltigt beviljas.
   
4. Snabbare hantering
   Myndigheterna beskriver processen som “expediterad” – målet är att avgöra ärenden inom veckor, förutsatt att alla dokument och intervjuer sköts i tid.
   

När visumet väl är beviljat får innehavaren laglig permanent status och kan leva och arbeta i alla USA:s delstater, med möjlighet att ansöka om medborgarskap efter några år, enligt bland annat AP 

Företagskortet: 2 miljoner dollar per anställd

Utöver det individuella kortet finns ett särskilt Trump Corporate Gold Card. Där är det arbetsgivaren – inte individen – som står för kostnaden:

• 15 000 dollar i DHS-avgift per anställd som sponsras
  
• 2 miljoner dollar i gåva per medarbetare, som bevis på att personen anses ge ett betydande bidrag till USA:s ekonomi
  

Enligt programvillkoren kan företag ansöka för flera anställda samtidigt. Gåvan är kopplad till arbetsgivarens konto snarare än personen, vilket innebär att företaget kan sluta sponsra en anställd och använda samma “kredit” för att ta in en ny person, utan att betala ytterligare 2 miljoner dollar.

Corporate Gold Card belastas dessutom med en årlig underhållsavgift på 1 procent samt en överlåtelseavgift på 5 procent när kortet flyttas till en ny anställd – där ingår kostnaden för en ny bakgrundskontroll hos DHS. Små ytterligare myndighetsavgifter kan tillkomma via utrikesdepartementet beroende på varje personfall.

Familj, avgifter och skatteregler

Programmet tillåter att nära familjemedlemmar följer med redan från start. Makar och ogifta barn under 21 år kan tas med i den första ansökan – men varje familjemedlem kräver:

• en egen DHS-avgift på 15 000 dollar
  
• en egen gåva på 1 miljon dollar, om det gäller det individuella Gold Card-programmet.
  

När Gold Card är beviljat gäller samma skatteregler som för andra permanenta invånare i USA. Det innebär att innehavaren beskattas för global inkomst, inte bara inkomster i USA. Detta framgår både av programbeskrivningen och av juridiska genomgångar av Gold Card-systemet.

Själva betalningarna till staten sker via bank – antingen ACH-debitering från amerikanska banker eller internationell Swiftöverföring, efter särskilda instruktioner från myndigheterna när säkerhetsprövningen är klar. Visumavgifter och kostnader för obligatoriska läkarundersökningar hanteras separat via U.S. Department of State.

Trump Platinum Card – skattefri vistelse upp till 270 dagar?

Parallellt med Gold Card marknadsförs ett ännu lyxigare Trump Platinum Card. Utländska medborgare kan redan nu skriva upp sig på en väntelista via samma sajt, men programmet har ännu inte lanserats fullt ut.

Enligt beskrivningen ska Platinum-kortet kräva:

• 15 000 dollar i DHS-avgift
  
• 5 miljoner dollar i gåva (ungefär 47 miljoner kronor)
  

I gengäld utlovas möjligheten att vistas upp till 270 dagar per år i USA utan att omfattas av amerikansk skatt på inkomster som tjänas utanför landet, skriver The Guardian.

Här är juridiken mer oklar. Skatteexperter pekar på att ett sådant upplägg kan kollidera med nuvarande federala skatteregler och att en del av förändringarna sannolikt kräver godkännande från kongressen, enligt analyser i bland annat The Guardian och sammanställningar på. 

Kritik mot “visum till salu”

Förespråkarna i Trump-administrationen beskriver Gold Card som ett sätt att locka “världens mest framgångsrika och ekonomiskt engagerade individer” och samtidigt dra in miljarder dollar till statskassan. Enligt kommersminister Howard Lutnick har tiotusentals personer redan anmält intresse, rapporterar bland annat Reuters.

Kritiker menar däremot att USA nu i praktiken säljer uppehållstillstånd – samtidigt som administrationen driver en hård linje mot papperslösa och mindre bemedlade migranter. Liknande “gyllene visum” i andra länder, som Malta och Storbritannien, har avskaffats efter larm om penningtvätt, säkerhetsrisker och bubblor på bostadsmarknaden, enligt internationella genomgångar av så kallade golden visa-program.

Ett nytt kapitel i USA:s migrationspolitik

Trump Gold Card innebär ett tydligt skifte i amerikansk migrationspolitik: från krav på jobbtillfällen och meriter – som i det tidigare EB-5-visumet – till ett system där en stor kontantgåva kan räcka för att få snabbspår till ett liv i USA. Programmet har redan väckt starka reaktioner, både bland potentiella investerare och bland dem som ser det som ett steg mot ett tvådelat migrationssystem där rikedom väger tyngre än andra kriterier. AP.

Hur omfattande Gold Card blir i praktiken, om Platinum-kortet verkligen genomförs och vilka juridiska prövningar programmen möter framöver, återstår att se. Klart är att USA:s gröna kort nu fått en betydligt dyrare och mer exklusiv konkurrent – för den som har råd att betala priset.