Nicolai Haugsted
Zelensky varnar för att Trumps sanktionslättnader kan markera början på ytterligare eftergifter till Ryssland.
Washingtons senaste drag gällande Ryssland har väckt nya frågor om USA:s engagemang för Ukraina, där president Donald Trump möter kritik över ett beslut som kan lätta det finansiella trycket på Moskva.
Vita huset har försvarat sitt beslut att tillfälligt upphäva ett sanktionspaket mot Ryssland med argumentet att det tjänar amerikanska nationella intressen.
Men Ukrainas president Volodymyr Zelensky ser situationen ganska annorlunda.
Medan ryska styrkor fortsätter sina attacker mot ukrainska städer och infrastruktur, har Zelensky varnat för att en uppmjukning av ekonomiska restriktioner riskerar att ge Vladimir Putin precis vad han behöver för att förlänga kriget.
Den ukrainske ledaren har också levererat ett mer personligt budskap via sociala medier, där han använt fotografier av en avliden republikansk senator för att göra ett skarpt uttalande om Washingtons förändrade prioriteringar.
Zelensky levererar ett budskap utan att nämna Trump
Kontroversen följer Trumps beslut att tillfälligt upphäva sanktioner som ingår i lagstiftning namngiven efter den avlidne republikanske senatorn Lindsey Graham.
Graham hade varit en framstående Trump-allierad men också en av de mest frispråkiga republikanska anhängarna av Ukraina.</p
Efter presidentens beslut delade Zelensky fotografier av sig själv tillsammans med den tidigare senatorn på X.
Hans medföljande meddelande var kort.
”Tack för allt, Lindsey!” skrev han.
Hyllningen tycktes bära ett politiskt budskap bortom att bara hedra Graham.
Genom att offentligt minnas en republikan som hade förespråkat tuffare åtgärder mot Moskva, uppmärksammade Zelensky kontrasten mellan Grahams inställning till Ryssland och Trump-administrationens senaste beslut.
Den ukrainske presidenten nämnde inte explicit Trump i inlägget, utan lät fotografierna och deras tajming tala för sig själva.
Klicka för att visa externt innehåll från x,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Zelensky varnar för att Putin belönas
Zelensky var betydligt mer direkt i ett separat uttalande på Telegram.
Han anklagade Washington för att minska trycket på Ryssland i ett ögonblick då Moskva fortsätter sin militära offensiv.
”Den amerikanska sanktionsblackouten, som lättar trycket på angriparen, monetära belöningar för Putin – allt detta uppmuntrar honom bara att fortsätta strida”, skrev Zelensky.
Hans kommentarer följde rapporter om ett avtal som skulle tillåta rysk diesel att levereras för användning i amerikanska lastbilar och jordbruksmaskiner.
Kritiker har hävdat att köp av ryskt bränsle skulle kunna ge Moskva ytterligare intäkter medan dess krig mot Ukraina fortsätter.
Zelensky uttryckte också oro för att sanktionsupphävandet kanske inte är ett isolerat beslut.
”Tyvärr kommer sanktionslättnaderna att fortsätta. Jag tror att ’dieselaffären’ bara är det första steget”, sade han till reportrar.
Den ukrainske presidentens varning återspeglar en bredare oro i Kyiv att ekonomiska överväganden alltmer prioriteras framför ansträngningar att begränsa Rysslands militära kapacitet.
Trump har under tiden motiverat sanktionspausen med hänvisning till nationella intressen.
Ryssland inleder ytterligare en stor attack
Den diplomatiska dispyten kommer samtidigt som Ukraina fortsätter att möta omfattande ryska luftangrepp.
Enligt det ukrainska flygvapnet avfyrade ryska styrkor fyra kryssningsrobotar och 332 attackdrönare under en nattlig offensiv som riktade sig mot landets energiinfrastruktur.
Mer än 15 platser rapporterades ha blivit attackerade.
Ukrainska tjänstemän uppgav att deras försvar hade avlyssnat eller på annat sätt neutraliserat alla fyra robotar och 289 av drönarna.
Siffrorna kunde inte oberoende verifieras utifrån den information som lämnats.
Attackerna understryker hur brådskande Zelenskys invändningar mot att lätta på sanktionerna är.
Ukraina har upprepade gånger hävdat att ihållande internationellt ekonomiskt tryck är avgörande för att begränsa Moskvas förmåga att finansiera och upprätthålla sin militära kampanj.
För Kyiv representerar utsikterna till minskade sanktioner medan ryska attacker fortsätter en djupt ovälkommen förändring i Washingtons strategi.
Nya restriktioner skapar problem för Ukrainas drönare
Sanktioner är inte den enda källan till friktion mellan Kyiv och Washington.
Zelensky har också uttryckt oro över störningar i västlig underrättelsedelning och oväntade restriktioner som påverkar Starshield, den militära satellitkommunikationstjänsten som drivs av Elon Musks SpaceX.
Enligt den ukrainske presidenten påverkade nya hastighetsbegränsningar driften av ukrainska avlyssningsdrönare, som förlitar sig på satellitanslutning för att spåra och engagera inkommande ryska flygplan.
Restriktionerna minskade enligt uppgift operativa hastigheter till cirka 70 kilometer i timmen.
Detta skapade allvarliga svårigheter när man försökte avlyssna jetdrivna ryska drönare som kan färdas i över 400 kilometer i timmen.
När Zelensky talade med reportrar i Bryssel beskrev han förändringarna som ”en farlig och obehaglig överraskning”.
Han sade att ansträngningar pågick för att återställa de högre hastighetsbegränsningar som de ukrainska styrkorna behövde.
”Har de återgått till tidigare hastighetsbegränsningar? Nej. Men kommer det att återgå? Ja”, förklarade han.
Rapporter antydde att restriktionerna hade sitt ursprung inom Trump-administrationen.
Trump förnekade att han personligen hade beordrat förändringarna och sade att han tvivlade på att Musk hade varit ansvarig för störningen.
De exakta omständigheterna bakom restriktionerna är fortfarande omstridda.
Demokrater anklagar Trump för att överge Ukraina
Tillbaka i Washington har sanktionsbeslutet också dragit kritik från demokratiska lagstiftare.
Representanten Don Beyer anklagade presidenten för att underminera Ukraina och ignorera lagstiftning som syftar till att öka det ekonomiska trycket på Moskva.
”Trumps senaste kapitulation till Putin förråder återigen våra ukrainska partner och trotsar den tydliga kongressens avsikt med lagstiftning utformad för att straffa Ryssland för dess illegala aggressionskrig”, skrev Beyer på X.
Hans uttalanden återspeglar oro bland kritiker att Vita huset försvagar åtgärder som kongressen hade avsett att använda mot Ryssland.
Administrationen hävdar dock att upphävandet av sanktionerna tjänar amerikanska intressen, och dess beslut i sig fastställer inte att Washington har övergett Ukraina.
