Kenneth Glad
Den allmänna opinionen förändras när yttre påtryckningar kolliderar med oro på hemmaplan. Många väljare vill ha starkare skydd, men är fortfarande försiktiga inför beslut som kan förvärra den ekonomiska belastningen.
En ny opinionsundersökning visar att européer väger försvarspolitiken mot inflation, energikostnader och pressen på offentliga tjänster.
Undersökningen genomfördes i maj 2026 bland 19 481 vuxna i 15 länder och analyserades av Jana Kobzová och Paweł Zerka för European Council on Foreign Relations (ECFR). Rapporten återspeglar författarnas egna uppfattningar och inte nödvändigtvis ECFR:s samlade ståndpunkt.
Den centrala slutsatsen är att väljarna är mer öppna för europeisk självförsörjning, samtidigt som de förblir försiktiga när det gäller kostnaderna. Försvar, Ukraina och energipolitik bedöms utifrån om de gör kontinenten säkrare utan att göra vardagslivet svårare.
Rysk energi förblir politiskt impopulär
Energi är ett av de tydligaste exemplen. Trots fortsatt press på priserna motsatte sig de flesta tillfrågade en återgång till import av ryska fossila bränslen.
En majoritet i de flesta undersökta länder föredrog ökad europeisk produktion av förnybar energi och inhemska energikällor.
Stödet för att återuppta inköp av rysk olja och gas var starkast i Bulgarien, Ungern och Italien samt bland vissa väljare inom radikalhögern i andra länder.
Detta resultat har betydelse även utanför energipolitiken. Det tyder på att väljarna inte har glömt riskerna med beroende av Moskva, även om de samtidigt undrar hur mycket ytterligare störningar de är beredda att acceptera.
Stödet till Ukraina har tydliga gränser
Ukraina åtnjuter fortfarande bred sympati i stora delar av Europa. I många länder betraktade de tillfrågade Kiev antingen som en allierad eller som en nödvändig partner.
Stödet försvagas dock när frågan går från solidaritet till direkta åtaganden. Att skicka trupper till Ukraina efter en fredsuppgörelse var impopulärt i flera nyckelländer, däribland Tyskland, Frankrike och Polen.
Det fanns heller ingen tydlig enighet om ett ukrainskt EU-medlemskap ”i den nuvarande situationen”. Det gör utvidgningsfrågan politiskt känslig, särskilt när motståndare kan koppla den till allmänhetens oro över krig, offentliga utgifter och migration.
Förtroendet för Washington har minskat
USA är fortfarande viktigt för européerna, men förtroendet har försvagats markant. Endast 11 procent av de tillfrågade beskrev USA som en allierad, medan 50 procent kallade landet en ”nödvändig partner”. Ytterligare 25 procent såg USA som en rival eller motståndare.
Trots detta efterlyser de flesta européer inte att Nato ska ersättas av en rent europeisk försvarsstruktur. Den vanligaste uppfattningen är mer pragmatisk: Europa bör spendera mer, köpa mer av sin egen försvarsmateriel och minska sitt beroende av Washington.
Rapporten visar att det i flera länder finns stöd för gemensam europeisk upplåning för att finansiera försvarssatsningar. Men när militära investeringar ställs mot andra offentliga utgifter blir väljarna mer splittrade.
ECFR-författarna menar att Europas ledare har folkligt stöd för ett mer beslutsamt agerande, men endast om de hanterar de ekonomiska konsekvenserna varsamt.
Val, prischocker och populistiska kampanjer kan fortfarande försvaga stödet för ett mer självständigt Europa. Undersökningens varning är att regeringarna kan ha tillräckligt med stöd för att agera nu, men inte tillräckligt för att skjuta upp debatten på obestämd tid.
Källor: Opinionsundersökning/rapport från European Council on Foreign Relations av Jana Kobzová och Paweł Zerka.
