Kenneth Glad
Diplomatisk positionering blir allt viktigare i takt med att internationella spänningar fortsätter att omforma politiska allianser. Tjänstemän i flera huvudstäder omvärderar i tysthet hur framtida förhandlingar skulle kunna utvecklas.
En känslig diplomatisk fråga rör sig nu genom EU:s huvudstäder. Debatten handlar inte bara om vem som skulle kunna tala, utan också om vilket budskap personen skulle föra fram.
Europeiska tjänstemän överväger om unionen behöver en gemensam representant för möjliga framtida kontakter med Vladimir Putin, enligt Financial Times.
Ingen utnämning har gjorts. Idén befinner sig fortfarande på ett undersökande stadium, och vissa regeringar befarar att själva diskussionen kan blottlägga oenigheter kring Rysslandspolitiken.
Europa måste vara med
Kyiv har gjort klart att varje seriös förhandlingsprocess bör inkludera Europa, inte bara Washington och Moskva.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sade efter samtal med Europeiska rådets ordförande António Costa:
”Vi är båda överens om att Europa måste vara involverat i förhandlingarna. Det är viktigt att Europa har en stark röst och närvaro i denna process, och det är värt att fastställa vem som specifikt ska representera Europa.”
Oron i Kyiv är tydlig: EU-länder finansierar vapen, sanktioner, stöd till flyktingar och framtida återuppbyggnad, och därför vill de ha inflytande över varje ramverk för en uppgörelse.
Välkända namn nämns
Financial Times rapporterar att Mario Draghi och Angela Merkel hör till de personer som diskuteras privat.
Draghi ses av vissa tjänstemän som stabil och allmänt accepterad. Merkel har lång erfarenhet av Putin, men också politiskt bagage på grund av Tysklands tidigare energiberoende av Ryssland.
Andra namn som enligt uppgifter nämns är Finlands nuvarande president Alexander Stubb och tidigare presidenten Sauli Niinistö. Finland gick med i NATO 2023, ett beslut som drevs fram av Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina.
Det gör varje finländsk kandidat komplicerad ur Moskvas perspektiv.
Problemet med ett sändebud
Frågan är större än en tävling mellan personligheter.
Ett sändebud skulle behöva ett mandat från 27 medlemsländer som inte alltid är överens om Ryssland.
Polen och de baltiska staterna har drivit på för maximalt tryck. Andra huvudstäder har varit mer öppna för att pröva diplomatiska kanaler.
EU måste också besluta vad unionen skulle kräva innan samtal inleds, inklusive villkor för vapenvila, sanktioner, säkerhetsgarantier och Ukrainas territoriella ställning.
Därför sade EU-kommissionens talesperson Paula Pinho: ”Viktigare än vem är vad – och vad vi vill kräva av Ryssland.”
Moskva skickar signaler
Putin har sagt att han skulle kunna tala med en europeisk representant som ”inte har sagt alla möjliga hemska saker” om Ryssland.
Kremls talesperson Dmitrij Peskov sade också: ”Vi hoppas att ett pragmatiskt förhållningssätt kommer att segra och få någon form av praktisk betydelse. Putin är bara ett telefonsamtal bort för europeiska länder.”
Vissa EU-diplomater är fortfarande försiktiga. En av dem varnade: ”Det här är inte något man diskuterar offentligt innan man genomför det.”
Just nu visar debatten ett EU som försöker undvika att stå utanför beslut som kan forma Ukrainas framtid, sanktionspolitiken och Europas egen säkerhet efter kriget.
Källor: Financial Times
