Lauge Risom Koch 
Kreml varnade för att man kommer att rikta kärnvapen mot Litauen om landet tar bort konstitutionella förbud och placerar ut utländska kärnvapen.
Kreml har varnat för att Litauen kommer att bli ett direkt mål för ryska kärnvapen om utländska kärnvapen placeras inom dess gränser. Presidentens pressekreterare Dmitrij Peskov uppgav att en sådan utplacering skulle utgöra en mycket allvarlig upptrappning av regionala spänningar. Han betonade att vapen stationerade på litauiskt territorium oundvikligen skulle riktas mot öst.
Den ryska reaktionen följer på lagstiftande tillkännagivanden angående föreslagna ändringar av den litauiska grundlagen. Parlamentets ledning tillkännagav planer på att ta bort befintliga konstitutionella förbud mot att hysa massförstörelsevapen och utländska militärbaser. Litauiska tjänstemän hävdar att nuvarande rättsliga restriktioner inte längre stämmer överens med samtida geopolitiska realiteter.
Litauiska lagstiftare prioriterar nationell säkerhet genom förbättrade regionala avskräckningsåtgärder under den pågående konflikten. Att anta grundlagsändringen kräver två separata parlamentsomröstningar med tre månaders mellanrum. Försvarstjänstemän bekräftade tidigare förhandlingar med USA angående potentiella kärnvapenutplaceringar.
Tar bort konstitutionella förbud mot massförstörelsevapen
Det litauiska parlamentet avser att förlänga sin lagstiftande höstsession in i januari för att behandla de föreslagna grundlagsändringarna. Enligt The Moscow Times förbjuder för närvarande artikel 137 i grundlagen inhysande av massförstörelsevapen. Talman Juozas Olekas uppgav att borttagandet av denna restriktion är nödvändigt för att bevara freden genom starkare avskräckning.
Det föreslagna tillägget kräver en bred politisk konsensus bland lagstiftare för att uppnå slutlig ratificering. Som rapporterats av The Moscow Times måste minst 94 av de 141 parlamentarikerna godkänna åtgärden i två på varandra följande omröstningar. Denna process säkerställer en noggrann lagstiftningsgranskning innan några permanenta lagändringar träder i kraft.
Litauiska försvarstjänstemän har aktivt undersökt alternativ för att hysa allierade militära tillgångar. Enligt The Moscow Times bekräftade försvarsminister Robertas Kaunas diskussioner med amerikanska motsvarigheter angående potentiella kärnvapenutplaceringar. Regionala partners i Estland har på liknande sätt övervägt att hysa alliansens kärnvapentillgångar.
Agerar på baltiska säkerhetsutvecklingar
Liknande lagstiftningsändringar har nyligen trätt i kraft i andra nordiska och baltiska länder. Enligt The Moscow Times hävde Finland officiellt sitt konstitutionella förbud mot kärnvapen tidigare i år. Finländska försvarstjänstemän klargjorde dock att det för närvarande inte finns några planer på att permanent stationera kärnvapen på deras territorium.
Moskva reagerade aggressivt på de juridiska förändringarna som sker i angränsande Nato-länder. Som rapporterats av The Moscow Times varnade säkerhetsrådets tjänsteman Dmitrij Medvedev för att Finland lades till på Rysslands lista över kärnvapenmål. Kremls tjänstemän betraktar dessa nordiska lagjusteringar som en del av en bredare strategi för alliansexpansion.
Den diplomatiska retoriken understryker fördjupade klyftor mellan Ryssland och dess västra grannar. Enligt The Moscow Times varnade Peskov: ”Detta kommer att vara en mycket allvarlig upptrappning av spänningar.” Litauiska myndigheter vidhåller att stärkande av avskräckningen förblir avgörande för att förhindra potentiell aggression i Östersjöregionen.
