Kenneth Glad
En ädelsten knuten till århundraden av maktkamper har åter hamnat i den offentliga debatten. Den här gången skedde det inte i en rättssal eller på ett museum, utan under en minnesceremoni i New York.
Koh-i-Noor-diamanten, som väger cirka 106 karat, finns i dag bland de brittiska kronjuvelerna i Towern i London. Dess väg dit sträcker sig dock över imperier och konflikter.
Historiska uppgifter spårar stenen till gruvor på den indiska subkontinenten, varefter den passerade genom mogul-, persiska och sikhiska härskare.
Dess överföring till Storbritannien skedde 1849 enligt Lahorefördraget, efter Ostindiska kompaniets annektering av Punjab.
Brittiska myndigheter har länge hävdat att förvärvet var lagligt. Enligt BBC bestrider Indien dock denna syn, beskriver diamanten som en kulturell tillgång som togs under kolonialt styre och har upprepade gånger begärt att den ska återlämnas.
En kommentar som fick spridning
Den senaste gnistan kom under kung Charles III:s besök i USA. Vid en pressträff inför en minnesceremoni för den 11 september fick New Yorks borgmästare Zohran Mamdani frågan vad han skulle säga till monarken om han fick chansen.
”Om jag skulle tala med kungen, bortsett från det, skulle jag nog uppmuntra honom att återlämna Koh-i-Noor-diamanten”, sade han, enligt uttalanden som citeras av France24.
Själva ceremonin fokuserade på hågkomst. Ändå visade fotografier senare att borgmästaren och kungen utbytte några ord efter att ha hälsat på varandra.
Ingen officiell redogörelse har klargjort om diamanten nämndes i det korta samtalet.
Reaktioner och följdeffekter
Kommentaren fick ett snabbt gensvar i Storbritannien. France24 skriver att Reform UK-politikern Zia Yusuf kallade förslaget för en ”förolämpning mot vår kung”.
”Denna vackra diamant visas för närvarande i Towern i London”, sade Yusuf. ”Där kommer den att stanna.”
Sådana tvister har blivit mer synliga under de senaste åren. Europeiska museer har mött ökande krav på att återlämna föremål som togs under den koloniala expansionen, däribland Beninbronserna, varav några redan har skickats tillbaka till Nigeria efter förhandlingar med tyska och brittiska institutioner.
Mot den bakgrunden förblir Koh-i-Noor ett av de mest uppmärksammade olösta fallen.
Den brittiska regeringen har inte ändrat sin ståndpunkt och hävdar att diamantens status är fastställd.
Ändå visar sådana här tillfällen hur snabbt frågan kan blossa upp igen, även långt från platsen där stenen förvaras.
Källor: France24, BBC
