Jens Asbjørn Bøgen
Pete Hegseth har tidigare varnat för att allierade skulle drabbas av konsekvenser om de inte stödde USA.
Pentagon organiserar ett stort planeringsmöte om Natos framtid nästa månad i Polen, men flera centrala medlemsländer ska enligt uppgift inte ha fått någon inbjudan.
Stormakter som Storbritannien och Frankrike lämnades utanför gästlistan. Även de baltiska staterna, som ligger precis vid Rysslands gräns, exkluderades från sammankomsten.
”Vi gör allt som begärs av oss”, sade en tjänsteman från en exkluderad nation till Politico. ”Vi försöker förstå kriterierna och syftet med dessa möten. Inte mycket har kommunicerats till oss ännu.”
Belönar modellallierade
Arbetet leds av Elbridge Colby, Pentagons högsta policychef. Han har samlat en mindre grupp nationer, känd som Bergen Group, som inkluderar Norge, Sverige, Finland, Polen, Tyskland och Nederländerna.
Enligt Politico använder amerikanska tjänstemän dessa mindre grupper för att belöna nationer som uppfyller strikta militära utgiftsmål. Danmark kan snart ansluta sig efter att ha gått med på att utöka den amerikanska militära närvaron på Grönland.
Colby har hävdat att dessa fokuserade samtal kommer att bidra till att driva den bredare alliansen framåt.
Efter en tidigare session i Norge prisade han deltagarna på sociala medier som ”Nato-allierade som snabbt uppfyller sina Haag-åtaganden om utgifter, har kapacitet att bidra och är redo att ta sig an praktiska frågor.”
Existentiellt hot
Vita huset svarade inte på en begäran om kommentar, medan försvarsminister Pete Hegseth tidigare har varnat för att allierade som inte stöder amerikanska intressen kommer att drabbas av tydliga konsekvenser.
Rapporter tyder också på att Washington utvärderar planer för en betydande militär neddragning i Europa.
Uteslutningen gör centrala allierade djupt oroade i en tid då rysk aggression fortsätter att eskalera och vapenlagren förblir farligt låga. Många fruktar att detta tvåskiktssystem permanent kommer att splittra västerländska säkerhetsband.
Även inbjudna medlemmar oroar sig för att skapandet av en inre cirkel kommer att slita isär alliansen. Som en diplomat varnade Politico: ”Om de försöker dela Nato i de goda och de dåliga, är det farligt för USA. Men för Europa är detta existentiellt.”
