Jens Asbjørn Bøgen
”Sovjetunionens Silicon Valley” vänder sig alltmer västerut.
Små nationer som hamnar mellan globala jättar måste ofta spela ett högt spel om sin överlevnad.
När en historisk allierad vänder ryggen till blir sökandet efter nya vänner en fråga om liv och död.
För ett land i Kaukasus håller detta sökande på att helt rita om den regionala kartan – och får Vladimir Putin att förlora en långvarig allierad.
En farlig förändring
Armenien tar avstånd från Ryssland och vänder sig mot väst. Enligt en analys av The Telegraphs seniora utrikeskorrespondent Adrian Blomfield har detta drag förvandlat landet till en betydande geopolitisk slagplats, vilket väcker stort intresse i Washington och Europa.
Denna vändning följer på en djup känsla av svek. Många armenier kände sig övergivna 2023 när ryska fredsbevarande styrkor stod passiva medan azerbajdzjanska styrkor tog över regionen Nagorno-Karabach. Nu vill premiärminister Nikol Pasjinjan använda katastrofen för att bygga nya band med gamla rivaler.
Men Moskva slår tillbaka hårt inför nästa månads val. En flod av desinformation på nätet och svarta pengar strömmar in i landet.
Det är en tydlig varning. Vladimir Putin uttalade till och med i tv att en rörelse mot Europa skulle kunna utlösa en konflikt liknande den i Ukraina.
Trumps rutt
Bakom kulisserna har en överraskande ny ekonomisk livlina dykt upp från andra sidan Atlanten. Donald Trump föreslog en 43 kilometer lång transportkorridor som skär rakt genom södra Armenien. Europeiska unionen stöder redan planen.
Rutten skulle förbinda Centralasien direkt med Europa samtidigt som den kringgår både Ryssland och Georgien. Det skulle kunna förändra den regionala handeln helt.
Sydkaukasus-experten Thomas de Waal vid Carnegie Europe sade till The Telegraph: ”Av alla fredsavtal som Donald Trump har förespråkat är detta det mest lovande.”
Tidigare sovjetrepublik
Armenien blev en delrepublik i Sovjetunionen 1922 efter att ha invaderats av Röda armén. Landet återfick sin självständighet i september 1991 efter Sovjetunionens fall.
Under sovjettiden utvecklades Armenien till ett industriellt och teknologiskt centrum efter att tidigare huvudsakligen ha varit ett jordbrukspräglat inland.
Tidskriften EVN Report beskrev till och med Armenien som ”Sovjetunionens Silicon Valley” i en artikel från 2021.
1930-talet präglades i Armenien av omfattande politiska utrensningar samt massivt förtryck av intellektuell och religiös frihet.
Källor: The Telegraph, EVN Report
