Daniel Wolfram
Den mångmiljoninvesteringen är en del av Trump-administrationens strävan att ge ICE mer makt.
Moderna brottsbekämpande verktyg förändras ständigt, från kroppskameror till specialutrustning.
Vissa av dessa är avsedda att pacificera personer, men det finns många fall där verktyg har användats som vapen och varit extremt skadliga.
Nu kan ett kontroversiellt tillskott snart hamna direkt på tjänstemännens händer.
Spänning på begäran
Enligt Associated Press planerar Immigration and Customs Enforcement (ICE) att satsa upp till 20 miljoner US-dollar för att köpa tusentals specialiserade elchockhandskar. Myndigheten förväntas slutföra kontraktet senast i mars.
Enheten är känd som G.L.O.V.E., vilket står för Generated Low Output Voltage Emitter.
Utrustningen ser ut som vanliga läderhandskar tills en tjänsteman trycker på en strömbrytare. När den aktiverats levererar den en kraftig elektrisk stöt genom direktkontakt med en persons hud.
Farhågor om missbruk från ICE
Tillverkaren, Compliant Technologies från Kentucky, avböjde att diskutera det pågående kontraktet. Department of Homeland Security lämnade inte heller någon omedelbar kommentar när de tillfrågades om köpet.
Förespråkare hävdar att utrustningen hjälper tjänstemän att få kontroll i pressade situationer. John Peters, ordförande för Institute for the Prevention of In-Custody Deaths, noterade att ”det är omedelbart och skarpt, och det kommer att distrahera dig. Jag kallar det för ett bistick”, och tillade att ”för mindre tjänstemän eller svagare tjänstemän eller äldre tjänstemän tror jag att det har en stor fördel” under svåra gripanden.
Peters medger att han förväntar sig att G.L.O.V.E. kommer att missbrukas av ICE-tjänstemän som, bokstavligen, kommer att få tag på tekniken. Han hävdar också att det är tveksamt om de kommer att orsaka någon verklig skada.
Säkerhetsfarhågor
Medborgarrättsförsvarare är oroade över att handskarna ska hamna i tjänstemännens händer. De menar att ICE redan får kritik för övervåld under insatser mot illegal invandring.
Jenn Rolnick Borchetta, juridisk chef vid American Civil Liberties Union, uttryckte oro över investeringen. ”ICE har under det senaste året visat det här landet att de är för snabba med att använda våld. Nu kommer de att kunna utdela elchockar med en lätt knapptryckning som kanske ingen annan kan se dem utföra”, sade hon.
Borchetta varnade för att införandet av dessa handskar i slutändan kommer att orsaka skada. Hon konstaterade att ”att introducera handskar som så lätt kan användas för att utdela fruktansvärd smärta vid möten är ett recept på skada för allmänheten”.
Säkerhetsriktlinjer förbjuder användning av utrustningen på högriskgrupper, inklusive barn och gravida kvinnor. Företaget uppger att enheterna aldrig får användas som straff eller som svar på enkelt verbalt trots. Trots detta förblir kritiker skeptiska. De tvivlar på att tjänstemän kommer att följa restriktionerna i fält eller ta hänsyn till personer med svag hälsa eller osynliga sjukdomar.
