Kenneth Glad
Pengar som godkänts för malaria, tuberkulos, hiv och andra hälsoprogram utomlands kan komma att användas för att bidra till avvecklingen av en stor amerikansk biståndsmyndighet. Tvisten handlar om huruvida medel som godkänts av kongressen kommer att nå program för sjukdomsbekämpning, nutrition och mödrahälsa som avsett.
Ett meddelande till kongressen som CNN har granskat visar att Trumpadministrationen vill omdirigera omkring 2 miljarder dollar från konton för global hälsa till utgifter kopplade till nedläggningen av U.S. Agency for International Development.
Enligt tv-kanalen rör meddelandet konton som stöder arbete mot infektionssjukdomar samt program för nutrition, mödra- och barnhälsa och global hälsosäkerhet.
Rapporten uppgav att ytterligare 1,2 miljarder dollar i utländskt utvecklingsbistånd också skulle flyttas.
Pengarna skulle i stället bidra till att betala USAID:s avvecklingskostnader, däribland juridiska kostnader, obetalda fakturor, försäljning av tillgångar och andra kostnader för nedläggningen.
Mer än 19,1 miljarder dollar har reserverats för nedläggningsprocessen, varav en stor del är kopplad till annullerade kontrakt.
Demokrater invänder mot omfördelning av medel
Förslaget har utvecklats till en strid om huruvida administrationen i praktiken blockerar pengar som kongressen redan har godkänt för utländskt bistånd och hälsoarbete.
Eftersom kongressen kontrollerar de federala utgifterna hävdar lagstiftare att administrationen kringgår syftet med medel som redan godkänts för hälsoprogram.
Sjutton demokratiska senatorer uppmanade tjänstemän att dra tillbaka åtgärden. I ett brev som CNN hänvisar till sade de att medlen bör användas ”för att rädda liv och främja USA:s intressen i enlighet med kongressens beslut förra året”.
Analytiker som citeras i artikeln varnade för att omfördelningen kan få allvarliga konsekvenser. Health Security Policy Academy uppskattade att en minskning med 2 miljarder dollar skulle kunna bidra till 121 000 dödsfall i tuberkulos som hade kunnat förebyggas och minst 47 600 dödsfall i malaria som hade kunnat förebyggas.
Takten i utbetalningar till hivprogram ifrågasätts
Tvisten om USAID-finansieringen kommer samtidigt som förespråkare även ifrågasätter takten i utbetalningarna till PEPFAR, det banbrytande hiv/aids-program som lanserades av president George W. Bush 2003.
Analytiker bedömer att omkring 1,7 miljarder dollar som redan godkänts för programmet används eller överförs till genomförandeorgan betydligt långsammare än tidigare år.
Jennifer Kates, expert på global hälsopolitik vid KFF, en amerikansk ideell organisation som forskar om hälso- och sjukvård samt folkhälsopolitik, sade till CNN: ”När man ser att antalet personer som testas minskar … tyder det på att människor missas. De får ingen diagnos.”
Charles Kenny vid Center for Global Development sade att störningar sannolikt hade skadat vården: ”Vissa personer kommer permanent att ha slutat få mediciner.”
För biståndsförespråkare är den centrala frågan om pengar som kongressen har godkänt för hälsoprogram kommer att nå kliniker, personal och patienter innan tjänsterna störs ytterligare.
Källa: CNN, Health Security Policy Academy, Center for Global Development
