Mimmo Wiestål Fischetti
Donald Trumps plan att dela upp MMR-vaccinet i separata vaccin mot mässling, påssjuka och röda hund möter motstånd från läkemedelsindustrin.
För barnfamiljer kan en förändring innebära fler sprutor och betydligt fler vårdbesök, samtidigt som tillverkarna varnar för att det saknas vetenskapliga belägg för en uppdelning.
De stora vaccintillverkarna visar litet intresse för att utveckla separata versioner av dagens kombinerade MMR-vaccin.
Ett viktigt skäl är att sådana vaccin i nuläget inte är godkända i USA och därför skulle behöva gå igenom en lång regulatorisk process.
Enligt uppgifter till The Hill kan en fullständig vaccinationsserie i praktiken kräva sex besök om de tre komponenterna ska ges var för sig. I dag ges MMR-vaccinet normalt i två doser.
CDC:s aktuella information anger att amerikanska barn normalt får den första MMR-dosen vid 12 till 15 månaders ålder och den andra vid 4 till 6 års ålder.
Vaccinet skyddar mot mässling, påssjuka och röda hund.
MMR-vaccin kan bli betydligt krångligare
Kritiker befarar att fler besök kan göra det svårare att fullfölja vaccinationsprogrammet.
Det kan också innebära ytterligare kostnader för familjer som behöver betala patientavgifter vid varje besök.
Merck, en av de två stora MMR-tillverkarna på den amerikanska marknaden, avvisar samtidigt argumentet att en uppdelning skulle ge medicinska fördelar.
”Hittills har det inte publicerats några vetenskapliga belägg som visar på någon fördel med att dela upp kombinationsvaccinet MMR i tre separata sprutor.
Att använda de enskilda komponenterna i kombinationsvaccin innebär fler injektioner för den enskilde och kan leda till att vaccinationer försenas eller missas”, uppgav Merck efter Trumps beslut.
Även GSK försvarar dagens kombinationsvaccin:
”Vi står fast vid att våra kombinationsvaccin är säkra och effektiva. Det stöds av årtionden av användning världen över och starka vetenskapliga belägg.”
CDC har tidigare konstaterat att kombinationsvaccin generellt kan vara att föredra framför motsvarande separata vaccin.
Myndighetens nuvarande rekommendationer bygger fortfarande på MMR som kombinationsvaccin.
Tillverkarna kan behöva flera år
Det finns dessutom ett praktiskt hinder.
Merck och GSK har i dag inga godkända amerikanska vaccin där skyddet mot mässling, påssjuka och röda hund säljs som tre separata produkter.
Att ta fram nya vaccin, få dem godkända och bygga upp produktionen kan ta flera år och innebära mycket stora investeringar.
Samtidigt finns en risk att efterfrågan inte blir tillräcklig för att motivera satsningen.
Motståndet kommer samtidigt som mässling åter blivit ett växande problem.
CDC framhåller att hög vaccinationstäckning är viktig eftersom mässling kan orsaka bland annat lunginflammation, hjärnskador och i sällsynta fall dödsfall.
Trump har argumenterat för att “nothing bad can happen” genom att dela upp vaccinen.
Vaccinindustrin delar inte den bedömningen.
Nästa avgörande steg blir nu hur administrationen tänker omsätta kravet i praktiken och om den kan få tillverkare att investera i tre separata vaccin trots deras tydliga skepsis.
