Kenneth Glad
En intern konflikt om kommersiell kontroll har utvecklats till en rättslig process för att samla in bevis. Utfallet kan få bredare konsekvenser för styrningen av den internationella fotbollen.
UEFA vänder sig till amerikanska domstolar som en del av sina förberedelser innan organisationen beslutar om den ska gå vidare med en brottsanmälan i Schweiz mot FIFA-presidenten Gianni Infantino.
Enligt Reuters har UEFA lämnat in en ansökan om att få tillgång till material som innehas av FIFA Americas och FWC2026 US, två FIFA-enheter verksamma i Florida. Ansökan är ett steg i bevisinsamlingen och innebär inte att något schweiziskt brottmål har inletts.
Det efterfrågade materialet rör bakgrunden till, utvecklingen av och den interna hanteringen av FIFA Forward Enterprise, eller FFE. Det planerade kommersiella projektet presenterades offentligt i juli men lades ned bara några dagar senare efter betydande motstånd inom den internationella fotbollen.
Frågor om den interna hanteringen
UEFA hävdar att Infantino och en liten grupp utvecklade FFE utan att på ett korrekt sätt samråda med FIFA-rådet, de regionala konfederationerna eller FIFA:s 211 medlemsförbund. Organisationen har väckt frågor om hur förslaget förbereddes internt och hur omfattande diskussionerna var innan det offentliggjordes. Dessa anklagelser har inte prövats eller fastställts i något schweiziskt brottmål.
FIFA gav en annan bild när organisationen presenterade FFE den 28 juli. Enligt FIFA skulle det nya, helägda dotterbolaget samla kommersiella rättigheter och evenemangsverksamhet under en och samma struktur, samtidigt som det skulle öppna för minoritetsinvesteringar från externa parter utan kontrollinflytande. FIFA uppgav att man planerade att ta in så mycket som 4,2 miljarder dollar, baserat på en inledande bolagsvärdering på 20 miljarder dollar.
Förslaget hade inte kunnat genomföras utan stöd från en majoritet av FIFA:s medlemsförbund och de relevanta godkännandena från FIFA-rådet. FIFA uppgav att målet var att skapa ytterligare kommersiella intäkter och styra mer pengar till fotbollsutveckling runt om i världen.
Förslaget drogs till slut tillbaka
Infantino lade ned FFE den 31 juli, bara några dagar efter att planen hade offentliggjorts. När beslutet tillkännagavs medgav han att förslaget hade skapat splittring inom den internationella fotbollen och sade att projektet inte skulle drivas vidare.
Kontroversen har trots detta fortsatt även efter att själva projektet lades ned. UEFA försöker nu få tillgång till material som rör hur FFE utvecklades och hanterades internt inom FIFA.
Infantino är fortsatt kandidat i nästa presidentval inom FIFA, som är planerat till den 18 mars 2027 i Rabat i Marocko. Omröstningen kommer att avgöra om han fortsätter att leda världsfotbollens styrande organ efter en period som präglats av tvisten om FFE och det efterföljande beslutet att lägga ned projektet.
Källor: Reuters
