Ukraina kritiserar FIFA-presidenten mitt i debatten om Rysslands återkomst

Tvisten om Rysslands deltagande blottlägger den känsliga maktbalansen inom FIFA, UEFA och Internationella olympiska kommittén (IOC), där avgörande beslut formas inte bara av formella stadgar utan också av politiken kring motstånd från medlemsländer.

Ryssland har varit utestängt från tävlingar arrangerade av FIFA och UEFA sedan invasionen av Ukraina 2022. Beslutet drevs i högre grad av europeiska förbunds vägran att spela mot ryska lag än av en formell disciplinär omröstning.

Detta politiska tryck fortsätter att påverka hur beslut fattas. En upphävning av förbudet skulle kräva antingen en förändring i krigets utveckling eller ett sammanbrott i motståndet inom Europa, där FIFAs styrande organ, FIFA-rådet, och UEFAs exekutivkommitté fortsatt står fast vid att inte häva restriktionerna.

Infantino uttalar sig

FIFA:s president Gianni Infantino har dock uppmanat till en omprövning av Rysslands avstängning och hävdat att uteslutningen inte har förändrat vare sig politiskt eller idrottsligt beteende.

Som rapporterat av Deutsche Welle föreslog Infantino att förbudet snarare har gött ytterligare frustration och hat, och att Ryssland åtminstone i ungdomskategorierna borde tillåtas återvända till den internationella fotbollen.

Infantino har vid upprepade tillfällen sagt att han hoppas få se Ryssland återintegrerat i den globala fotbollsgemenskapen, medan UEFAs president Aleksander Čeferin har hållit fast vid att invasionen först måste få ett slut.

The Guardian noterar att debatten nådde nya höjder efter IOC-presidenten Kirsty Coventrys tal till IOC-kongressen i Milano. Utan att nämna Ryssland vid namn argumenterade hon för att idrotten bör förbli en neutral arena där idrottare inte straffas för sina regeringars handlingar.

Den ryske IOC-ledamoten Shamil Tarpisjtjev välkomnade Coventrys uttalanden och betonade att politiska faktorer inte bör dominera idrotten, samt framhöll förbättrade relationer med IOC.

Ukrainas motreaktion

Ukrainas svar var skarpt. Idrottsminister Matvii Bidnyi sade till Sky Sports att Infantinos uttalanden var långt ifrån krigets brutala verklighet:

”Gianni Infantinos ord låter oansvariga – för att inte säga infantila. De kopplar bort fotbollen från den verklighet där barn dödas.”

Utrikesminister Andrii Sybiha skärpte kritiken på X och skrev: ”679 ukrainska flickor och pojkar kommer aldrig att kunna spela fotboll – Ryssland dödade dem.”

679 ukrainska flickor och pojkar kommer aldrig att kunna spela fotboll – Ryssland dödade dem.

Och det fortsätter att döda fler medan moraliska degenerater föreslår att häva förbud, trots Rysslands vägran att avsluta sitt krig.

Framtida generationer kommer att se detta som en skam som påminner om OS 1936.

Sybiha varnade för att ett upphävande av förbuden medan kriget pågår skulle bli ihågkommet av framtida idrottsstyrande organ, juridiska instanser och IOC-granskningar som ett historiskt moraliskt misslyckande.

Idrottshistoriker noterar att tidigare förbud, såsom de mot Jugoslavien på 1990-talet och apartheidtidens Sydafrika, upphörde först efter betydande politiska förändringar – inte genom gradvis återintegrering. Dessa prejudikat tyder på att en lättnad av restriktionerna nu skulle kunna undergräva idrottens styrande organs trovärdighet när det gäller att upprätthålla kollektiva sanktioner.

Mot bakgrund av den pågående konflikten medger insynspersoner inom FIFA och UEFA privat att en formell omröstning om att återinsätta Ryssland med största sannolikhet skulle misslyckas. Motståndet inom Europa är fortsatt starkt, och beslutsfattarna i dessa frågor lär inte åsidosätta ett sådant motstånd utan stora politiska förändringar.

Källor: Sky Sports, Deutsche Welle, The Guardian