Asger Risom
Forskare som skriver i Cureus föreslår ”AI replacement dysfunction” för att beskriva ångest, sömnlöshet och identitetsförlust kopplade till ihållande rädsla för arbetsförlust, och varnar för att den ständiga automatiseringsdebatten kan skapa en ”osynlig katastrof” för arbetstagare.
Två forskare varnar för den förödande psykologiska belastning som ständiga varningar om AI-driven automatisering kan ha på arbetstagare. I en ny artikel publicerad i tidskriften Cureus föreslår de en ny term för fenomenet: AI replacement dysfunction, eller AIRD.
Tillståndet, menar de, beror inte nödvändigtvis på faktisk arbetslöshet — utan på det ihållande hotet om den.
En ”osynlig katastrof”
Enligt författarna kan den kroniska rädslan för att ersättas av AI leda till symtom som sträcker sig från ångest och sömnlöshet till paranoia och förlust av professionell identitet. Dessa effekter kan uppträda även hos personer utan tidigare psykiatriska diagnoser eller substansmissbruk.
”AI-relaterad undanträngning är en osynlig katastrof”, sade Joseph Thornton, klinisk docent i psykiatri vid University of Florida och en av studiens huvudförfattare.
”Precis som vid andra katastrofer som påverkar den psykiska hälsan måste effektiva insatser sträcka sig bortom behandlingsrummet och omfatta samhällsstöd och samarbeten som främjar återhämtning.”
Medan en stor del av den offentliga debatten om AI:s psykologiska påverkan har fokuserat på människors direkta interaktion med tekniken, menar forskarna att den allmänna oron kring AI-driven arbetsförlust kan vara minst lika skadlig.
Rädsla förstärkt av branschvarningar
Allmänhetens oro är knappast ogrundad. En undersökning från Reuters visade att 71 procent av amerikanerna oroar sig för att AI permanent kan eliminera ett stort antal arbetstillfällen. Teknikledare har upprepade gånger förstärkt denna oro.
Anthropics vd Dario Amodei har varnat för att AI kan slå ut hälften av alla nybörjarroller inom tjänstemannayrken. Microsofts AI-chef Mustafa Suleyman har nyligen förutspått att ”de flesta, om inte alla” tjänstemannauppgifter kan automatiseras inom 18 månader.
Även om sådana prognoser är omdebatterade sker redan uppsägningar kopplade till AI-användning. Amazon uppges skära ned 14 000 tjänster samtidigt som bolaget lyfter fram ”effektivitetsvinster” från AI-integration.
En annan rapport visade att AI nämndes i mer än 54 000 uppsägningsbesked förra året.
Forskarna menar att denna stadiga ström av varningar om automatisering kan bidra till utbredd oro — även bland dem som ännu inte har förlorat sina arbeten.
En förlust av identitet och syfte
I sin artikel hänvisar författarna till studier som visar ett samband mellan införandet av AI på arbetsplatser och ökad ångest och depression. Yrken som anses särskilt sårbara för automatisering tycks uppvisa högre nivåer av stress och emotionell belastning.
Stephanie McNamara, psykologistudent vid University of Florida och medförfattare, uppgav att hon började fundera över tillståndet efter att ha observerat en ökning av AI-relaterade uppsägningar.
”Det fick mig att tänka på vilka konsekvenser detta kommer att få för samhällets psykiska hälsa”, sade hon.
Enligt forskarna kan AIRD yttra sig olika hos olika patienter, men kretsar vanligtvis kring förlust av professionell identitet, minskad känsla av mening och kronisk stress. Vissa individer kan till och med tona ned eller förneka AI:s betydelse som en försvarsmekanism. Tidiga tecken kan inkludera sömnlöshet och ihållande ångest.
Avgörande är att besvären inte nödvändigtvis härrör från traditionella psykiatriska orsaker utan från det som författarna beskriver som ”det existentiella hotet om professionell obsolescens”.
Ännu ingen diagnos
AIRD är för närvarande inte en formellt erkänd klinisk diagnos. Forskarna föreslår dock screeningmetoder som mentalvårdspersonal kan använda för att identifiera AI-specifik oro och samtidigt utesluta andra underliggande orsaker.
I takt med att automatiseringen fortskrider menar de att kliniker i allt högre grad kan komma att möta patienter vars symtom är direkt kopplade till rädsla för teknologisk undanträngning.
”Att ge mentalvårdspersonal kunskap och verktyg för att identifiera och behandla personer med AIRD kommer att vara avgörande”, skrev forskarna.
Källor: Futurism; Cureus; Reuters
