Kenneth Glad
En tillbakablick på några av låtarna som bidrog till att definiera ett av musikens mest inflytelserika decennier. Urvalet speglar den stora bredd av stilar som formade populärmusiken under denna period.
Få decennier förändrade populärmusiken lika dramatiskt som 1980-talet. Ny inspelningsteknik, MTV:s framväxt och hiphopens kommersiella genombrott omformade hur artister nådde publik runt om i världen.
En nedräkningsvideo från WatchMojo som rankar inflytelserika låtar från perioden lyfter fram 30 spår som speglar dessa förändringar. Urvalet sträcker sig från arenarock och synthdriven pop till politiskt laddad rap och visar hur mångfacetterat decenniets sound blev.
MTV-ögonblicket
När MTV lanserades 1981 blev musikvideor snabbt en stor kraft inom branschen. Särskilt brittiska band drog nytta av kanalens globala exponering under det som kritiker senare kallade den “andra brittiska invasionen”.
Den norska gruppen A-ha nådde internationell berömmelse med “Take On Me”, vars innovativa animerade video blev ett av kanalens mest igenkännliga klipp. Duran Durans “Hungry Like the Wolf” spelades också flitigt på MTV och hjälpte bandet att slå igenom i USA.
Popens superstjärnor tog också till sig formatet. David Bowies “Let’s Dance”, Madonnas “Like a Prayer” och Whitney Houstons “I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)” blev alla stora listframgångar under decenniet. Houstons hit från 1987 toppade Billboard Hot 100 och belönades senare med en Grammy för bästa kvinnliga popsånginsats.
Michael Jacksons “Billie Jean” blev ytterligare ett landmärke under MTV-eran. Hans framträdande med låten i programmet Motown 25 år 1983 introducerade moonwalken för miljontals tittare och befäste dess plats i popkulturen. WatchMojos nedräkning beskriver låten som en av decenniets mest igenkännliga.
Rockens och popens styrka
Under hela 1980-talet dominerade arenarock och polerad popproduktion radio och skivförsäljning.
Van Halens “Jump”, som släpptes 1984, nådde förstaplatsen på Billboard Hot 100 och markerade ett skifte mot syntar i mainstreamrocken. Lionel Richies “All Night Long (All Night)” blandade pop med karibiska rytmer och blev en av de mest framträdande hitsen i hans solokarriär.
Enligt videon bidrog hymner som Bon Jovis “Livin’ on a Prayer”, Journeys “Don’t Stop Believin’” och AC/DC:s “Back in Black” till att forma periodens stadionrock-atmosfär.
Ballader spelade också en stor roll. Cyndi Laupers “Time After Time”, Peter Gabriels “In Your Eyes” och U2:s “With or Without You” visade hur känsloladdat låtskrivande kunde nå en bred publik.
Samtidigt speglade artister som Sade med “The Sweetest Taboo”, Eurythmics med “Sweet Dreams (Are Made of This)” och Toto med “Africa” syntarnas växande inflytande och studions experimentella möjligheter inom popproduktionen.
Nya sound växer fram
Mot slutet av 1980-talet började nya stilar ta plats i mainstream. Guns N’ Roses gav rocken en hårdare kant med “Welcome to the Jungle”, medan Ozzy Osbournes “Crazy Train” bidrog till att definiera soundet i tidig heavy metal från 1980-talet.
Mer experimentella uttryck dök också upp i låtar som Talking Heads “Once in a Lifetime” och Kate Bushs “Running Up That Hill (A Deal With God)”. Båda spåren kombinerade okonventionella strukturer med elektroniska texturer.
Samtidigt blev hiphop en allt starkare kulturell kraft. N.W.A:s “Straight Outta Compton” introducerade många lyssnare till västkustrap, medan Public Enemys “Fight the Power”, skriven för Spike Lees film Do the Right Thing från 1989, blev starkt förknippad med politisk aktivism inom musiken.
Videonedräkningen lyfter dessutom fram inflytelserika rock- och popinspelningar från perioden. Bland dem finns Tom Pettys “Free Fallin’”, Bruce Springsteens “Born in the U.S.A.” och Phil Collins “In the Air Tonight”.
Princes “Purple Rain”, The Cures “Just Like Heaven” och samarbetet mellan Queen och David Bowie i “Under Pressure” visar ytterligare bredden i de sound som formade decenniet.
Många av dessa låtar har senare nått nya publikgrupper genom film, tv och sociala medier. Tillsammans visar urvalet hur 1980-talet kombinerade ny teknik med traditionellt låtskrivande på sätt som fortfarande påverkar dagens popmusik.
Fyra decennier senare är dessa inspelningar fortfarande självklara inslag i streaminglistor, filmsoundtrack och konsertsetlistor — en påminnelse om hur djupt 1980-talet omformade den moderna populärmusiken.
Källa: WatchMojo-video på YouTube
