Kathrine Frich
Epstein refererade regelbundet till byggnaden som sin moské.
Hemligheterna kring en ökänd privat ö har länge varit dolda för allmänheten. Men saker förändras.
En tidigare anställd har nu gett en sällsynt inblick i den vidsträckta egendomen.
Den nya videon ger ett nytt perspektiv på en plats kopplad till en mörk historia.
Ett vidsträckt gömställe
I åratal arbetade konstnären Ion Nicola direkt för den vanhedrade finansmannen Jeffrey Epstein.
Enligt Daily Express publicerade han nyligen en video som han filmade under en rundtur på Little Saint James i en golfbil. Det var den ultimata privata tillflyktsorten.
Filmen visar välskötta gräsmattor och gångvägar. När han körde passerade Nicola flera stenfigurer, inklusive en gorillastaty och ett solur. Vid stranden ligger båtar förankrade i vattnet. Två människoliknande skulpturer står vakt i närheten.
På väg uppför en brant kulle fångar kameran ett poolhus som ligger precis vid kanten av en klippa. Nicola parkerar sedan vid huvudresidenset för att visa upp ett massivt poolområde. En stor bokstav E pryder terrassen nedanför.
Inne i moskén
Nicola arbetade på egendomen mellan 2010 och 2019.
Han berättade för Daily Express att han skapade interiörkonstverket för en distinkt blå- och vitrandig byggnad. Strukturen har en slående röd- och vitmosaikpatio.
Under en intervju i april med The New York Times bekräftade konstnären en bisarr detalj om utrymmet. Epstein refererade regelbundet till byggnaden som sin moské. Finansmannen bad till och med Nicola att ändra konstverket inuti för att passa hans eget ego.
Epstein skickade ett e-postmeddelande där han begärde att det arabiska ordet för Gud skulle ersättas. Han ville ha sina initialer i stället. ”I stället för Allah, tänkte jag J och E”, skrev Epstein. Nicolas namn förekommer tusentals gånger i korrespondens, men myndigheterna har aldrig anklagat honom för några brott.
Ön i dag
Sent förra året släppte USA:s tillsynskommitté bilder av den randiga byggnaden. Bilderna visade en karg interiör som inte innehöll något annat än en bar madrass och en sängram. Det fungerar som en stark påminnelse om öns dystra arv.
Epstein dog i ett fängelse i New York City i augusti 2019 medan han inväntade rättegång för anklagelser om sexhandel.
En rättsläkare fastslog snabbt att hans död var självmord. Hans dödsbo avgjorde senare en massiv civilrättslig stämningsansökan för över 100 miljoner US-dollar.
Egendomen bytte så småningom ägare. Florida-miljardären Stephen Deckoff köpte Little Saint James och en angränsande ö för 60 miljoner US-dollar. Han planerar nu att omvandla den vidsträckta egendomen till en lyxresort.
Källor: Storyful, The New York Times, Daily Express
