Jens Asbjørn Bøgen
Det hände bara några dagar före självständighetsdagen.
Det hände bara några dagar före självständighetsdagen.
Vad har hänt?
En kraftig explosion och brand på ett kommersiellt fyrverkerilager i Esparto, Kalifornien, har lett till att sju personer saknas, rapporterar Reuters.
Händelsen inträffade på tisdagskvällen – bara några dagar före den amerikanska självständighetsdagen – och skakade det lantliga samhället cirka 65 kilometer väster om Sacramento.
En eldkula som syntes på flera mils avstånd
Lokala nyhetshelikoptrar fångade dramatiska bilder av det lagerliknande byggnadskomplexet som förintades i en enorm eldkula.
Explosionen skapade kraftiga stötvågor i området och ett tjockt rökmoln som syntes på långt håll.
Sekundära explosioner lyste upp natthimlen
Efter den första smällen följde en rad mindre explosioner över området.
Dussintals fyrverkerier som förvarades på platsen detonerade slumpmässigt, vilket lyste upp himlen och försvårade räddningsarbetet ytterligare.
Skogsbrand brände av omgivande mark
Elden spred sig snabbt utanför anläggningen och brände av omkring 32 hektar vegetation.
Enligt Cal Fire bidrog torra förhållanden till att branden kunde spridas snabbt över närliggande fält.
Skadade och saknade personer
Två personer skadades i explosionen och fick vård.
Ytterligare sju personer är fortfarande saknade, uppgav Espartos brandchef Curtis Lawrence vid en presskonferens på onsdagen.
Orsaken fortfarande oklar
Den exakta orsaken till explosionen utreds fortfarande av delstatens brandmyndigheter.
Tidpunkten – så nära självständighetsdagen – har väckt särskild uppmärksamhet med tanke på fyrverkeriernas inblandning.
Farliga fyrverkerier briserar fortfarande
Flera timmar efter explosionen fortsatte fyrverkerier att detonera oförutsägbart på platsen.
Räddningstjänsten höll sig på säkert avstånd och övervakade situationen för att avgöra när det var tryggt att närma sig.
Högteknologisk sökinsats efter de saknade
Myndigheterna använde drönare och flygplan för att söka efter de saknade och bedöma de kvarstående riskerna.
Luftövervakningen gör det möjligt att navigera i det instabila området utan att utsätta räddningspersonal för fara.
Påverkan på lokalsamhället och strömavbrott
Ett evakueringsområde upprättades runt explosionsplatsen, och cirka 150 närliggande hushåll och gårdar blev utan el.
Myndigheterna uppmanade invånarna att hålla sig borta medan sanering och utredningar pågår.
Licensierad verksamhet – men oklara funktioner
Anläggningen som förstördes hade tillstånd att sälja kommersiella fyrverkerier för offentliga uppvisningar.
Men det är fortfarande oklart om verksamheten enbart innefattade lagring eller även tillverkning av pyroteknik.
