Kathrine Frich
En fysisk protest utspelade sig utanför presidentresidenset.
När världsledare möts för en formell middag är utbyte av presenter en diskret tradition. Ibland kan dock en enskild gåva utlösa en oväntad våg av ilska på nätet.
En storslagen gest
President Donald Trump och första damen Melania Trump överlämnade på torsdagen ett slående konstverk till Kinas president Xi Jinping. De gav den gästande ledaren en staty av en vithövdad havsörn som vilar på en gren.
Presidenten kallade gåvan för ett gemensamt kreativt arbete.
”Det är min ära att överlämna en gåva till president Xi, gjord av en extraordinär amerikansk konstnär, en av de största i världen, och designad i personligt samarbete med Melania och mig själv”, sade Trump till publiken vid Vita husets statsbankett, enligt Irish Star.
Ramaskri på sociala medier
Trump hyllade fågeln som en symbol för den fria amerikanska andan. Han tillade en sista önskan för statyn.
”Och vi hoppas att den kommer att hitta en fin plats, en underbar plats i Peking. Det är er ära”, sade Trump. Xi erbjöd ingen present i gengäld.
Kritiker på nätet ifrågasatte snabbt den storslagna gesten. Många påpekade den skarpa kontrasten mellan den vänliga örnen och Trumps tidigare varningar om den kinesiska regeringen.
”Så inga fler påståenden om att vara emot kommunismen?” skrev en person på sociala medier.
Oroligheter utanför portarna
En annan användare föreslog att presidenten helt enkelt försökte hålla sig på god fot med sin gäst. ”Tror att en vithövdad havsörn kommer att hålla Xi på gott humör”, kommenterade de.
Samtidigt utspelade sig en fysisk protest utanför presidentresidenset. Aktivister samlades för att protestera mot den kinesiske ledaren.
Vita husets band försökte dränka oljudet med musik. Det misslyckades. Protesterna var fortfarande tillräckligt högljudda för att höras över hornen och trummorna.
Trump lutade sig fram för att viska något till sin motpart under avbrottet. Xi svarade med ett tyst skratt.
Köper mer tid
Statsbanketten avslutade en lång dag. Timmar tidigare hade båda regeringarna kommit överens om att förlänga sin handelsvapenvila ända in på det nya året.
Finansminister Scott Bessent delade nyheten under en intervju med Fox News. Förlängningen skjuter fram tidsfristen till den 10 januari.
”Jag vet inte om en större överenskommelse kan göras. Jag vet inte om vi bara kommer att rulla över den nuvarande överenskommelsen”, förklarade Bessent. Fördröjningen ger båda sidor utrymme att förhandla om knepiga frågor som artificiell intelligens och Taiwan vid kommande toppmöten.
Källor: Irish Star, Fox News
