Jens Asbjørn Bøgen
Analytiker menar att Ryssland kommer att uppnå vissa strategiska vinster, men att förlusterna kommer att bli betydande.
Under helgen bedömde Institute for the Study of War (ISW) att Ryssland hade inlett sin vår- och sommaroffensiv 2026, riktad mot det ukrainska ”fästningsbältet” i Donetsk oblast.
Snabbspola fram till i dag, och Kreml verkar redan förbereda sig på att kampanjen ska misslyckas.
I sin uppdatering den 23 mars om kriget i Ukraina citerar ISW den ukrainske överbefälhavaren, general Oleksandr Syrskyj, som säger att ryska styrkor har intensifierat markangreppen under den senaste veckan, vilket bekräftar ISW:s bedömning att offensiven har börjat.
Kreml verkar dock redan lägga grunden för hur man ska förklara för den ryska allmänheten varför offensiven kommer att misslyckas.
Vad vet vi om offensiven?
Enligt ISW sade den ukrainske överbefälhavaren Oleksandr Syrskyj att tiotusentals soldater har satts in i utmattande infanteriattacker.
På bara fyra dagar dödades eller skadades mer än 6 090 ryska soldater, rapporterade Syrskyj. Under den senaste veckan uppgick de totala förlusterna till 8 710 soldater.
ISW menar att sådana förlustnivåer är svåra att upprätthålla med tanke på Rysslands nuvarande mobiliseringstakt. Tankesmedjan sade också att detta kan begränsa Moskvas förmåga att upprätthålla storskaliga operationer över tid.
Vad är ”fästningsbältet”?
Termen ”fästningsbältet” används för att beskriva en starkt befäst, 50 kilometer lång front som består av fyra stora städer och ett antal småstäder och bosättningar.
I mer än ett decennium har Ukraina investerat i att förstärka ”fästningsbältet” och etablera en försvarsindustri samt defensiv infrastruktur i området.
I stället förväntas ryska styrkor endast uppnå blygsamma taktiska framsteg samtidigt som de fortsätter att lida betydande förluster.
ISW bedömer att ryska styrkor sannolikt inte kommer att bryta igenom Ukrainas defensiva ”fästningsbälte” under 2026.
Artikeln fortsätter nedan.
Inget genombrott i sikte
Samtidigt konstaterar ISW att ryska myndigheter formar ett narrativ för att förklara de långsamma framstegen.
En rysk statsdumaledamot sade den 23 mars att ”förluster är oundvikliga i alla krig, men ryska trupper kommer att försöka minska dem genom att avancera långsamt i riktning mot Slovjansk och Kramatorsk”, rapporterade den ryska nyhetskanalen Lenta.
Detta budskap antyder förväntningar på en utdragen och kostsam kampanj.
Den ryska ledningen förbereder enligt uppgift ytterligare manskap för offensiven.
Enligt ISW förväntas mobiliserad personal, stationerad på Krim, skickas i strid tillsammans med omplacerade marin- och luftburna enheter.
Källor: Institute for the Study of War (ISW), uttalanden från ukrainska militära tjänstemän, Lenta
