Kathrine Frich
Juridiska experter noterade att det icke-bindande yttrandet skulle kunna förändra kommande politiska strider.
Bakom stängda dörrar förs dagligen samtal med höga insatser inom politiken.
Vem som får lyssna på dessa privata samtal förblir en ständig maktkamp i Washington.
Nu bygger juridiska experter en ny sköld kring Ovala rummet.
En kraftfull juridisk sköld
Justitiedepartementet har utfärdat nya råd som ger Vita huset breda befogenheter att dölja privata samtal.
Enligt HuffPost anger ett 21-sidigt PM från Office of Legal Counsel att presidentens exekutiva privilegium omfattar samtal med externa rådgivare och vanliga medborgare.
Biträdande justitieminister T. Elliot Gaiser författade yttrandet, som Punchbowl News först uppmärksammade på tisdagen.
PM:et hävdar att ”det exekutiva privilegiet kan tillämpas på presidentens kommunikation med privata rådgivare så länge kommunikationen rör officiellt presidentbeslutsfattande, involverar eller återspeglar kommunikation med presidenten eller hans direkta rådgivare, och är konfidentiell”.
En tjänsteman vid justitiedepartementet försvarade beslutet för HuffPost och hänvisade till tidigare prejudikat. ”Även om frågan inte har prövats ofta i domstol, bekräftar yttrandet den långvariga ståndpunkten från ämbetet, som sträcker sig tillbaka åtminstone till Paul Clement 2007 och möjligen så långt som till 1972”, sade tjänstemannen.
Skydd för externa allierade
Juridiska experter noterade att det icke-bindande yttrandet skulle kunna förändra kommande politiska strider. Den tidigare justitiedepartementsadvokaten Jonathan Shaub sade till Axios att åtgärden ”skulle kunna vara ett ganska betydande vapen” om den accepteras av domstolar, och tillade att den skulle kunna användas ”för att avleda en stor del av kongressens utredningar av privata parter”.
Denna juridiska manöver kommer samtidigt som politiker förbereder sig för mellanårsval i höst. Demokraterna planerar att inleda omfattande utredningar av privata affärsuppgörelser om de tar kontroll över kongressen i november.
Senatens minoritetsledare Chuck Schumer kritiserade PM:et som en defensiv taktik. ”Donald Trump är rädd. Han vet att ansvarsutkrävande är på väg”, förklarade Schumer.
”Detta är handlingar av någon som har något att dölja. Och det visar att han är livrädd för de frågor som en demokratisk kongress kommer att kräva svar på.”
Representanthusets talman Mike Johnson varnade tidigare konservativa anhängare för vad som väntar om republikanerna förlorar makten. ”De kommer att förvandla varje kommitté i kongressen till ett utredande organ, och de kommer att gå efter presidentens familj, regeringen, hans donatorer och vänner”, sade Johnson tidigare i sommar.
Källor: HuffPost, Punchbowl News, Axios
