Kathrine Frich
Den nordkoreanska regeringen har inte lämnat några officiella kommentarer.
När ett slutet land stänger sina dörrar för omvärlden kan även den minsta tystnad utlösa globala teorier.
Ryktesspridning på nätet färdas snabbare än vad officiella uttalanden någonsin skulle kunna göra.
Under helgen exploderade sociala medier med påståenden om att en av världens mest bevakade ledare plötsligt hade gått bort.
Skoshopping
Nordkoreanska statliga medier har släppt vad Daily Express kallar ”bevis på liv”-bilder av Kim Jong Un, efter vilda spekulationer på nätet om att han skulle ha dött av en hjärnblödning.
Bilderna, som släpptes på måndagen, visar den 42-årige ledaren som granskar damkappor och barnskor vid en kläd- och skoutställning, enligt den brittiska tidningen.
Nordkoreas statliga nyhetsbyrå Korean Central News Agency rapporterade att Kim personligen besökte evenemanget samma dag. Daily Express noterade dock att externa experter inte har bekräftat bilderna, så ingen vet säkert när kamerorna faktiskt klickade.
Vilda rykten på nätet
Dessa ögonblicksbilder dök upp bara timmar efter att obekräftade historier spreds på internet, vilka hävdade att diktatorn hade hamnat i koma och dött.
Enligt Daily Express började ryktesspridningen på söndagen när Wanjun Xie, en kinesisk dissident bosatt i USA med kopplingar till China Democracy Party, publicerade dödsanspråket på X.
I sitt inlägg påstod Xie att Peking hade skickat toppläkare från Peking Union Medical College Hospital till Nordkorea på lördagen, efter att Kim drabbats av en allvarlig hjärnblödning, rapporterade tidningen.
Trupper och komapåståenden
Påståendena på nätet stannade inte vid det medicinska teamet. Enligt Daily Express hävdade Xie också på X att Kim flögs till Peking i koma efter att hans tillstånd förvärrats, där läkarna misslyckades med att rädda hans liv.
Tillsammans med sjukhushistorien påstod dissidenten att Kina hade skickat 9 000 soldater till den nordkoreanska huvudstaden Pyongyang, noterade tidningen.
På måndagen hade Pyongyangs statliga medier svarat på den virala hysterin utan att säga ett enda ord om ryktena, genom att helt enkelt publicera de tysta bilderna av Kim som inspekterar rader av skor och vinterkappor.
