Kathrine Frich
Enligt uppgifter betalade den ryske affärsmannen för att hyra en hel ö där gästerna sov och festade.
Högt uppsatta politiska figurer är vanligtvis försiktiga med sina sociala kretsar.
En enda koppling kan utlösa en massiv nationell säkerhetsdebatt.
Nu väcker den tysta närvaron av en kontroversiell utländsk oligark vid ett påkostat familjefirande allvarliga frågor i Washington.
En privat tillställning
Donald Trump Jr. firade nyligen sitt bröllop på ett par exklusiva privata öar i Bahamas.
Enligt ProPublica, som citeras av HuffPost, inkluderade det tre dagar långa evenemanget spjutfiske, ett DJ-set på stranden och en spektakulär fyrverkerishow. Presidentens son höll gästlistan snäv. Omkring 50 personer deltog, inklusive nära familjemedlemmar och affärspartners.
”Det var verkligen litet, bara riktigt nära vänner. Försökte hålla det väldigt snävt. Och det var bara fantastiskt”, förklarade Trump Jr. i sin podcast.
Men ett anmärkningsvärt namn stack ut på den exklusiva listan. Umar Kremlev, en rysk oligark med nära band till Vladimir Putin, deltog med en stor grupp medarbetare.
Stod för notan
ProPublica rapporterade att Kremlev i hemlighet finansierade bröllopskostnader på hundratusentals US-dollar.
Enligt uppgifter betalade den ryske affärsmannen för att hyra en hel ö där gästerna sov och festade. Han täckte också kostnaden för den massiva fyrverkerishowen. Betalningarna ska ha gått via en Dubai-baserad enhet kopplad till Internationella Boxningsförbundet (IBA), en organisation som Kremlev leder.
Hans koppling till presidentens son verkar vara mycket ny. De sågs offentligt tillsammans på en panel i Istanbul så sent som i september förra året.
En talesperson för Trump Jr. bekräftade vänskapen. De insisterade på att männen fann varandra genom sin gemensamma kärlek till boxning och friluftsliv, och betonade att det inte finns någon affärsrelation mellan dem.
Säkerhetsriskerna
Det finansiella arrangemanget granskas intensivt av underrättelseexperter.
Frank Montoya Jr., en pensionerad FBI-tjänsteman som arbetade med kontraspionage, sade till ProPublica att situationen är otroligt riskabel. Han noterade att oligarker i Kremlevs position sällan agerar utan att samordna med den ryska regeringen.
”Om jag betalar för ditt bröllop kommer du någon gång att vara skyldig mig något”, förklarade Montoya Jr. ”Detta borde vara otänkbart för presidentens son. Punkt slut.”
Holden Triplett, en tidigare chef för Nationella säkerhetsrådet, tillade att utländska underrättelsetjänster ofta använder pengar för att bygga band med familjer till amerikanska tjänstemän.
En mäktig aktör
Kremlevs bakgrund gör kopplingen ännu mer komplicerad. Han byggde upp sin förmögenhet och sitt inflytande med hjälp från Kreml.
ProPublica noterade att den ryska statligt ägda energijätten Gazprom tidigare pumpade in tiotals miljoner US-dollar i hans boxningsförbund. Den ukrainska regeringen har också infört personliga sanktioner mot honom på grund av hans djupa band till Putin och ryska säkerhetstjänster.
Hans presskontor insisterade på att han aldrig diskuterar politik med sina amerikanska vänner. De uppgav att relationen är strikt personlig.
Vita huset och den ryska regeringen har förblivit tysta i frågan.
Källor: ProPublica
