Jens Asbjørn Bøgen
Kärnvapensignaleringen över Östersjön har denna vecka skärpts på båda sidor samtidigt.
Lettland har blivit den hittills mest explicita baltiska staten som förklarat att landet skulle acceptera stationering av Nato-kärnvapen på sitt territorium.
På en presskonferens onsdagen den 30 september förklarade Lettlands president Edgars Rinkēvičs att landets rättsliga ramverk inte utgör något hinder för ett sådant steg, om alliansen någonsin skulle besluta att det är nödvändigt.
”Vi har inga lagstadgade hinder i våra lagar för stationering av kärnvapen i Lettland”, sade Rinkēvičs till journalister, enligt det Lettlandsbaserade mediet BNN.
Han tillade: ”Om ett sådant behov uppstår och Nato fattar ett sådant kollektivt beslut, kommer kärnvapen att placeras i Lettland.”
Rinkēvičs betonade att inga konkreta samtal om stationering av stridsspetsar i Lettland pågår för närvarande, och att uttalandena var en principförklaring snarare än konkreta planer.
Han påpekade också att Lettlands konstitution, till skillnad från i grannlandet Litauen, inte innehåller något förbud mot stationering av sådana vapen. Litauens artikel 137 förbjuder detta och är för närvarande under översyn.
Brittiskt kärnvapenparaply över JEF
Uttalandet kom en dag efter att Storbritannien erbjudit sig att utöka sin nationella nukleära avskräckning till nio partner i Joint Expeditionary Force – en brittiskledd snabbinsatsstyrka som inkluderar de tre baltiska staterna, de nordiska länderna och Nederländerna.
Förste sjölord amiral Sir Gwyn Jenkins sade till den finska tidningen Iltalehti att ”Finland är under det nukleära paraplyet” och att garantin bärs upp av brittiska ubåtar som ”patrullerar i Atlanten just nu”.
London behåller ensam beslutanderätt över varje insatsorder, vilken ligger hos den brittiske premiärministern. Erbjudandet kopplar för första gången Storbritanniens suveräna avskräckning, baserad på Vanguard-klassens ubåtar med ballistiska missiler, till JEF-ramverket, i stället för att ge partnerna del i kontrollen.
Moskvas ”non-paper” om Kaliningrad
Samma dag som Rinkēvičs talade överlämnade Moskva en informell diplomatisk not till Nato, där man hotade med användning av kärnvapen om alliansen skulle försöka skära av Kaliningrad – Rysslands tungt befästa exklav mellan Polen och Litauen.
I dokumentet, som rapporterades av Reuters och andra medier, förklarade Ryssland att man skulle använda ”hela arsenalen av tillgängliga styrkor och medel, inklusive kärnvapen”, för att försvara sitt territorium, och varnade för möjliga attacker mot ”beslutscentra” i Nato-stater.
Nato avvisade denna framställning. I ett skriftligt svar förklarade alliansen att ”ingen av Natos övningar eller aktiviteter utgör ett hot mot Ryska federationens territorium”, och uppmanade Moskva att ”upphöra med sin oansvariga nukleära retorik”. Generalsekreterare Mark Rutte uppmanade offentligt Ryssland att upphöra med sina nukleära hot och kallade memorandumet för icke-konstruktivt.
En skarpare linje från Riga
Rigas hållning utgör ett anmärkningsvärt brott mot den oklarhet som västeuropeiska huvudstäder länge har upprätthållit gällande kärnvapendelning. Lettland står redan under Natos kärnvapenparaply, som stöds av amerikanska och brittiska stridsspetsar, och Rinkēvičs beskrev det brittiska JEF-erbjudandet som ett välkommet ytterligare säkerhetslager för regionen.
Lettland och de andra JEF-medlemmarna förväntas underteckna ett nytt militäravtal i Oslo i november, vilket ska formalisera den brittiskledda koalitionens utökade roll i Höga Norden, Nordatlanten och Östersjön.
