Kathrine Frich
Tillverkaren avvisar bestämt anklagelsen.
När en specifik teknik håller nyckeln till framtiden vill alla kontrollera den.
Bakom kulisserna ställer kampen om dominans ofta nära allierade mot varandra.
Nu hotar en vild anklagelse ett massivt globalt partnerskap.
En försvunnen maskin
Handelsminister Howard Lutnick släppte en bomb i teknikvärlden genom att antyda att en mycket restriktiv mikrochipmaskin har nått Kina.
Enligt Onet är dessa verktyg den heliga graalen inom artificiell intelligens. Ett nederländskt företag vid namn ASML är den enda tillverkaren som kan bygga dem.
Tillverkaren avvisar bestämt anklagelsen. ASML:s chefer gav ett tydligt svar och konstaterade: ”Det är omöjligt.”
Företaget spårar varje enhet och har informerat amerikanska tjänstemän att de känner till den exakta platsen för alla 340 maskiner som någonsin byggts. De upprätthåller också strikt kontroll över frakten.
ASML uppgav: ”ASML har aldrig skickat en EUV-maskin till Kina, inte heller har företaget skickat någon komponent, modul eller utrustning specifikt designad för användning i en EUV-maskin till Kina.”
Trots det explosiva påståendet har Washington inte presenterat några konkreta bevis.
Hårt motstånd
Nederländska myndigheter vägrar att inleda en blind utredning. Handelsminister Sjoerd Sjoerdsma besökte Washington för att försvara sitt land och dess strikta exportregler.
I en kommentar till The Economist bekräftade ministern att hans regering för närvarande inte utreder påståendena.
Han förklarade: ”Om det fanns frågor som behövde utredas, kanske till och med brottmål, skulle vi naturligtvis göra det.”
Experter tvivlar på att en hel maskin försvunnit spårlöst. I stället misstänker insatta källor att den verkliga tvisten handlar om äldre teknik som ASML lagligen säljer till kinesiska köpare.
Den bredare striden
Denna konflikt blottlägger en växande spricka mellan Trump-administrationen och europeiska ledare. På andra sidan Atlanten oroar sig amerikanska tjänstemän öppet för att Europa är för tillmötesgående mot Peking.
Samtidigt späder ett föreslaget amerikanskt lagförslag, kallat MATCH Act, på ilskan ytterligare. Det aggressiva lagförslaget skulle tvinga utländska företag att avbryta servicen för äldre maskiner som redan är i drift i Kina.
Anhängare hävdar att nationell säkerhet alltid måste komma först. Gregory Allen, tidigare strategidirektör vid Pentagon, sade till The Economist: ”Jag stöder inte att artigt be företag att inte göra detta. Jag stöder att göra det olagligt.”
Skyddar sina egna intressen
Europeiska tjänstemän ogillar starkt detta aggressiva amerikanska tillvägagångssätt. De anser att Washington orättvist försöker övervaka utländska företag samtidigt som man säkrar sina egna privata affärer.
Sjoerdsma gjorde sin djupa frustration tydlig. Han konstaterade: ”Vi anser att varje land är bäst lämpat att besluta vilka tekniker dess företag bör utveckla och vilka säkerhetsrisker detta kan eller inte kan medföra.”
Källor: Onet, The Economist
