Mimmo Wiestål Fischetti
Från Oprah till Trump – hur tv-psykologen blev en konservativ röst i kulturdebatten.
”Jag är inte politisk” – men syns i högst politiska sammanhang
Dr. Phil McGraw kallar sig själv ”den minst politiska person jag känner”. Han säger att han fortfarande lär sig av barnprogrammet Schoolhouse Rock om hur lagar blir till. Ändå har han på senare tid dykt upp på en rad högst politiska evenemang – senast vid en stor ICE-razzia i Los Angeles.
McGraw sågs vid ICE:s högkvarter samma dag som myndigheten genomförde gripanden i hela staden. Han intervjuade Trumps tidigare gränschef Tom Homan både före och efter razziorna, som skapade starka protester och politiskt kaos. President Donald Trump gick till och med ut och sa att han är villig att arrestera Kaliforniens guvernör Gavin Newsom efter att denne utmanat Homan offentligt, skriver Politico.
Närmandet till Homan – och det nya tv-projektet
Dr. Phil har blivit alltmer engagerad i immigrationsfrågor och har byggt upp en relation till Homan, som han nyligen kallade ”uppriktig och medkännande”. Under razzior i Chicago i januari följde han med ICE-agenter på uppdrag – som en del av hans nya tv-satsning Merit Street Media, en kanal med fokus på nyheter och true crime.
”Jag är helt för invandring,” sa McGraw i mars 2024. ”Men den måste vara kontrollerad. Vi måste veta vilka som kommer in i landet.”
Från samtalsterapi till politiska tungviktare
Den tidigare talkshow-värden har också haft Donald Trump, Benjamin Netanyahu, Eric Adams och Jordan Peterson som gäster. Inför valet 2024 deltog han på Trumps avslutningsmöte i Madison Square Garden – och sa att han gärna hade talat även på ett Harris-möte. Han har dessutom samtalat med Newsom i dennes podcast, där han ställde tuffa frågor om transfrågor, cancelkultur och migration.
Det är ett oväntat steg för en tv-profil som blev känd via Oprah och som tidigare undvek politiska utspel. Men det speglar också hur medielandskapet i USA förändrats – där kulturpersonligheter tar plats i det konservativa ekosystemet.
En del av den nya konservativa medievågen
McGraw beskriver själv sitt engagemang som kulturellt, inte politiskt. Men det han gör liknar en trend bland andra profiler som Joe Rogan, Theo Von och The Nelk Boys – som influerar unga män och stärker Trumps stöd. Dr. Phil har en annan publik: äldre och kvinnlig. Men hans resa in i konservativa kretsar följer ett bekant mönster.
Han pratar ofta om ”familjevärderingar” och om att stå upp mot det han uppfattar som ett progressivt etablissemang. På Trumps rally sa han:
”De som säger att de ska rösta på Trump blir hånade, avskedade eller utfrysta. Det är mobbning.”
Apolitisk yta – men tydlig agenda
Trots att Republikanerna nu styr Vita huset, kongressen och har majoritet i Högsta domstolen, vill Dr. Phil vara en slags kulturell röst snarare än en politisk aktör. Genom att framstå som neutral får han ett försprång – han ses som en rak och ”opartisk” röst, även när budskapet är tydligt konservativt.
En talesperson för McGraw sa till Politico att han inte deltog aktivt i Los Angeles-razzian, men att MeritTV:s team var på plats. Guvernör Newsom ville inte spekulera i Dr. Phils motiv:
”Det är hans val,” sa han. ”Jag vet inte vad jag ska säga om det.”
Från soffan till frontlinjen
Att Dr. Phil följer med ICE på uppdrag, intervjuar politiska makthavare och försvarar Trumps väljare visar på en tydlig förändring. Han säger att han bara vill prata om kulturfrågor – men det är exakt där den politiska kampen pågår idag. Oavsett vad som händer i nästa stora nyhetshändelse, verkar det som att Dr. Phil tänker hänga med – kameran i högsta hugg.