Kathrine Frich
I ett land har svaret inte kommit från maskiner, utan från naturen.
En ovanlig försvarsmetod väcker uppmärksamhet när militären söker nya sätt att motverka obemannade flygfarkoster.
Tillvägagångssättet har visats upp offentligt som en del av en bredare satsning mot drönarhot.
Örnar i aktion
Rovfåglar tränas för att fånga upp och oskadliggöra illegala drönare, enligt rapporter från Indien.
Metoden syftar till att stoppa obemannade flygfarkoster som används av kriminella grupper för att transportera droger, vapen och andra illegala varor.
Den indiska armén har tränat örnar och svartglador att störta mot drönare i luften. Fåglarna lär sig att betrakta maskinerna som byten och slå till från ovan.
Under insatserna använder de sina klor för att skada propellrarna, vilket får drönarna att krascha mot marken.
Fångat på film
Programmet visades upp denna vecka i New Delhi inför Indiens nationaldagsparad.
Filmmaterial visade fåglar utrustade med små kameror monterade på huvudet, vilket gör det möjligt för handledare att granska varje uppdrag i efterhand.
Arbetet övervakas av den indiska arméns Remount Veterinary Corps, den enhet som ansvarar för uppfödning, träning och omvårdnad av alla djur som används av militären.
Kåren började experimentera med rovfåglar mot drönare redan 2022.
Bevisat i träning
Militära företrädare säger att resultaten varit anmärkningsvärda. En armérapport som citerats i lokala medier uppgav att fåglarna ”har tagit ned flera hundra” drönare under övningar.
”I vissa fall förstörde de dem helt”, stod det i rapporten.
Enligt armén var drönarna som användes främst quadkoptrar, och ingen av de fåglar som deltog i träningen skadades.
Räddade fåglar
Många av örnarna och gladorna i programmet har räddats från fångenskap snarare än avlats särskilt för militära ändamål.
Tjänstemän säger att detta inte bara ger en effektiv metod mot drönare, utan också ger fåglarna en ny roll efter att de räddats från illegal hållning.
I takt med att användningen av drönare fortsätter att öka globalt uppger den indiska militären att den undersöker en kombination av traditionella och okonventionella metoder för att hantera nya hot.
Källor: AFP, rapporter från den indiska armén, The Sun.
