Daniel Wolfram
Ingen vet vad som händer om en tornado snurrar in i ett datacenter.
En kraftig tornado drog fram över slätterna i norra Texas under tisdagskvällen. Stormjägare fångade två separata trombformationer på bild som slet sig igenom det mörka landskapet nära Amarillo.
Den första tornadon slog ner nära staden Claude. Den snurrade förbi vindkraftverk vid Goodnight Wind Farm och missade en massiv ny byggnad med bara fyra engelska mil (ca 6,4 km).
Denna byggnad är Hoffman Data Center, en stor anläggning som för närvarande byggs för Google under det officiella namnet Llano Project.
Det vilda vädret drog in när fukt från orkanen Polo rörde sig nordost från Mexiko.
Datacenter möter tornado
Datacenter byggs för närvarande över hela Texas. Siffror från U.S. Data Center visar att Texas har den näst högsta koncentrationen av datacenter i landet – endast Virginia har fler.
Beläget mitt i ”Tornado Alley” drabbas Texas av i genomsnitt 133 tornador varje år. Det är det högsta antalet av alla delstater.
Trots den frekventa faran har jättelika teknikanläggningar hittills till stor del undvikit katastrofer. ”Inget storskaligt datacenterkomplex har ännu träffats direkt av en tornado”, rapporterade Data Center Dynamics (DCD) i juli.
Strukturella begränsningar
Datacenter är dock inte immuna mot väder och vind. ”Datacenter, precis som andra byggnader, kan drabbas av betydande skador om de träffas av en stark tornado”, förklarade Dan DePodwin, vice president för prognosverksamhet på AccuWeather.
”Byggregler kräver vanligtvis att strukturer byggs för att tåla påverkan från EF0–EF2-tornador, men dessa regler varierar beroende på byggnadstyp och geografisk region”, tillade DePodwin.
Om en tornado uppgraderas till en allvarlig EF3 på Enhanced Fujita-skalan, som mäter tornadons intensitet, blir risken för permanenta skador på ett datacenter betydligt högre.
DCD uppskattar också att kostnaden skulle vara 10–15 procent högre om ett datacenter byggdes för att tåla skador från en EF3-tornado.
