Kathrine Frich
De flesta politiska ledare accepterar ålderns gränser och drar sig tillbaka när tiden hinner ikapp dem.
Men Vladimir Putin har signalerat en helt annan ambition.
Efter ett rapporterat utbyte med Kinas Xi Jinping om att människor ska kunna leva till 150, har det blivit tydligt att åldras i tysthet inte ingår i Kreml-ledarens plan.
Genombrott inom genterapin
Enligt Daily Express uppger ryska tjänstemän att forskare arbetar med en potentiell anti-åldringsbehandling baserad på genterapi.
Denis Sekirinskij sade: ”[Ett lovande område] är genterapi för åldrande.”
Han tillade: ”RAGE-genen är en receptor vars aktivering utlöser cellulärt åldrande, medan blockering av denna gen, tvärtom, kan förlänga cellernas ungdom. Baserat på denna princip har ett ambitiöst mål satts – att utveckla världens första genterapiläkemedel som specifikt blockerar denna receptor. Området förlitar sig på avancerad genteknik och representerar en av de mest lovande vägarna i kampen mot åldrande.”
Kremls påtryckningar
Rapporter tyder på att initiativet är en del av en bredare Kreml-stödd satsning, där forskare har ombetts att lämna in sina senaste rön.
En källa sade: ”Den högsta chefen [Putin] satte en uppgift, och tjänstemännen skyndade sig att genomföra den på alla möjliga sätt.”
En annan tillade: ”Vi ombads att omedelbart skicka alla våra utvecklingsarbeten, och brevet kom, låt oss säga, i dag, och allt skulle ha skickats i går.”
Att leva längre
Putin har tidigare talat om att förlänga människans livslängd.
”Det är förmodligen möjligt att nå 150”, lade han till, ”det kommer alltid att vara för lite, precis som med pengar. Alltid.”
Vid ett annat rapporterat tillfälle sade han: ”Mänskliga organ kan transplanteras kontinuerligt. Ju längre du lever, desto yngre blir du.”
Skepticism kvarstår
Trots de djärva påståendena finns det inga bekräftade bevis för att ett sådant läkemedel existerar.
Grävande journalisten Ilja Davljatjin erbjöd en mer jordnära tolkning.
”Det här är år 2050”, sade han. ”Det är enkelt – då fyller hans äldste son Ivan 35 år – åldern då man kan väljas till det [ryska] presidentämbetet.”
För närvarande förblir idén om att dramatiskt förlänga människans livslängd till stor del teoretisk.
Källor: Daily Express
