Kathrine Frich
Ryssland har i allt större utsträckning blivit en tillflyktsort för ledare som drivits bort från makten.
Det framstår som en sorts geopolitisk fristad där personer som Viktor Janukovytj och Bashar al-Assad har funnit skydd efter att ha tvingats lämna sina huvudstäder.
När Moskva positionerar sig som värd för pressade makthavare har diskussionerna inom diplomatiska kretsar intensifierats om vem som kan bli nästa.
Erbjudande om exil
Den republikanske senatorn Markwayne Mullin sade till CNN att Washington i tysthet hade gett Nicolás Maduro olika alternativ för att lämna Venezuela.
”Vi gav Maduro en chans. Vi sa till honom att han kunde åka till Ryssland eller vilket annat land som helst,” sade han.
Mullin ville tydliggöra att president Donald Trump inte avser att sätta in amerikanska trupper.
”Han har klargjort att vi inte tänker skicka trupper till Venezuela. Vårt jobb är att försvara våra egna gränser,” tillade han.
Politico rapporterade tidigare att Maduro inofficiellt fått veta att USA skulle tillåta honom att avgå och flytta till Ryssland, Turkiet eller Kuba.
Splittring i Washington
Erbjudandet har enligt uppgift lett till debatt inom Trumps krets.
Politico noterade att vissa rådgivare stödde att Maduro skulle få lämna landet fredligt, medan andra förespråkade hans gripande och utlämning till USA.
Källor som citeras av The Atlantic sade att Maduro kan överväga att avgå om han beviljas amnesti, skydd för sina närmaste, att USA:s belöning på hans gripande tas bort och garantier om säker exil.
Uttalandena kom samtidigt som Trump kallade in nationella säkerhetsansvariga till Ovala rummet för att diskutera Venezuelas kris.
Maduros offentliga besked
Inför anhängare förklarade Maduro att Venezuela endast kommer att acceptera fred på sina egna villkor.
”Vi behöver ingen slavfred, ingen kolonial fred! Kolonier – aldrig! Slavar – aldrig!” sade han.
Kommentarerna kom medan USA har intensifierat sina operationer mot narkotikasmugglingsnätverk i regionen.
Inom ramen för Operation Southern Spear har Washington sedan september slagit mot fartyg i Karibien och östra Stilla havet.
Amerikanska tjänstemän säger att 21 fartyg har förstörts och 83 personer dödats. De beskriver målen som jämförbara med ”utländska terrororganisationer” som ”al-Qaida”.
Caracas har fördömt USA:s agerande som ett ”kolonialt hot” och en ”olaglig aggression”.
Källor: CNN; Politico; The Atlantic; Digi24.ro
