Ytterligare ett slag mot Putins ekonomi: Tidigare partner stoppar ryska oljeimporter

Nu väcker ett plötsligt skifte från landets största köpare frågor om hur länge relationen kan bestå.

Förändringen kommer efter ökande handelspress från Washington och tecken på att Indien omprövar balansen mellan billig energi och geopolitiska kostnader.

Leveransstopp

Reliance Industries, som driver världens största raffinaderikomplex, räknar inte med några leveranser av rysk råolja i januari.

Enligt Reuters har bolaget inte tagit emot en enda leverans till sitt raffinaderi i Jamnagar under de senaste tre veckorna.

Avsaknaden av laster markerar en tydlig förändring jämfört med tidigare förväntningar.

Tidigare medieuppgifter hade indikerat att tre leveranser av rysk olja var planerade att anlända under denna period.

Om situationen fortsätter kan den kraftigt minska Indiens totala import av rysk råolja, med tanke på Reliances dominerande roll i landets raffinaderisektor.

Från boom till paus

Efter Rysslands invasion av Ukraina 2022 blev Indien en av Moskvas största oljekunder.

Indiska raffinaderier drog nytta av kraftiga rabatter när västliga sanktioner stängde Ryssland ute från traditionella marknader.

Dessa köp mötte dock kritik från USA och europeiska länder, som anklagade Indien för att indirekt stödja Rysslands krigsekonomi.

Trots detta tryck fortsatte importerna att öka under stora delar av konflikten.

Den nuvarande pausen tyder på att kommersiella kalkyler allt mer får ge vika för politiska och handelspolitiska överväganden.

Handelspress

Enligt Reuters följer kursändringen på varningar från USA:s tidigare president Donald Trump om att höja tullarna på indiska varor.

Washington har redan höjt tullarna på vissa indiska exporter till upp till 50 procent, med hänvisning till Indiens omfattande köp av rysk olja.

Handelsförhandlingarna mellan länderna pågår men har visat sig vara svåra.

Källor med insyn uppgav för Reuters att New Delhi nu försöker få ned importen av rysk råolja till under 1 miljon fat per dag.

Data som Reuters hänvisar till visar att Indiens import av rysk olja i december föll till den lägsta nivån på tre år.

Begränsade alternativ

I januari väntas endast en liten grupp köpare fortsätta att importera rysk råolja.

Bland dessa finns Nayara Energy samt statliga raffinaderier som Indian Oil Corp och Bharat Petroleum Corp.

Nayara, som har ryska kopplingar, väntas förbli den största köparen.

Europeiska sanktioner har begränsat alternativa leveransvägar och lämnar färre alternativ för bolag som är villiga att hantera rysk olja.

Källor: Reuters, WP.