Ida Hansson
Enligt CNN går Tysklands och Storbritanniens högsta militära chefer nu ut med en ovanligt tydlig uppmaning till Europas befolkning: stötta kraftigt ökade försvarsutgifter för att avskräcka Ryssland.
I en gemensam debattartikel publicerad i The Guardian och Die Welt, enligt CNN, skriver general Carsten Breuer och flygmarskalk Sir Richard Knighton att Europa måste konfrontera ”obekväma sanningar” om sitt säkerhetsläge.
Hotbilden i fokus
De pekar på Rysslands militära upprustning och kriget i Ukraina som bevis för att hotet är reellt. Enligt dem sträcker sig Moskvas ambitioner längre än den pågående konflikten.
Avskräckning kräver därför mer än ord. Länderna måste vara beredda att fatta svåra beslut om hur resurser fördelas.
Upprustning är, framhåller de, inte ett uttryck för krigshets utan ett sätt att skydda befolkningen och bevara freden.
Svagt folkligt stöd
Samtidigt är opinionen splittrad. I Storbritannien är det bara omkring en fjärdedel som stöder högre skatter eller nedskärningar i offentlig service för att finansiera ökade försvarsanslag, enligt opinionsmätningar som CNN hänvisar till. I Tyskland är andelen liknande när frågan ställs mot andra budgetprioriteringar.
Försvarscheferna menar därför att allmänheten måste förstå de svåra val som regeringarna står inför.
Nato har redan enats om att medlemsländerna ska sikta mot att lägga fem procent av BNP på försvar senast 2035.
Konkreta åtgärder
Samtidigt pågår praktiska steg. Storbritannien planerar att bygga sex nya ammunitionsfabriker, medan Tyskland har omplacerat trupper närmare sin östra gräns.
Den brittiska regeringen har dessutom meddelat att en hangarfartygsgrupp ledd av HMS Prince of Wales ska skickas till Nordatlanten och Arktis för att avskräcka rysk aggression och skydda viktig undervattensinfrastruktur. Gruppen ska samverka med amerikanska, europeiska och kanadensiska styrkor.
Utspelen kommer efter säkerhetskonferensen i München, där USA:s utrikesminister Marco Rubio uppmanade Europa att ta större ansvar för sin egen säkerhet.
Frågan är nu om Europas väljare är beredda att acceptera att ökade försvarsanslag kan ske på bekostnad av andra satsningar.
Källa: CNN
