August M
Kina har avsevärt utökat sina robotförmågor samtidigt som spänningarna kring Taiwan fortsätter att sjuda, vilket väcker oro i Washington över sårbarheten hos amerikanska hangarfartygsgrupper i regionen.
Nya rapporter tyder på att Peking nu har avancerade system redo för utplacering och därmed går från experimentfas till operativ beredskap.
Robotupprustning
Enligt rapportering från Daily Express har Kina ökat sitt lager av ballistiska robotar och sjömålsrobotar som en del av en strategi för att avskräcka en eventuell amerikansk intervention i en Taiwan-konflikt.
Bland de system som lyfts fram finns DF-21D, ofta kallad ”hangarfartygsdödaren”, en ballistisk sjömålsrobot som är konstruerad för att träffa rörliga marina mål i hög hastighet från den övre atmosfären.
Kina har även utvecklat hypersoniska vapen i sin YJ-robotserie, inklusive YJ-19 och YJ-20. Dessa robotar kan enligt uppgifter avfyras från robotkryssare av Renhai-klass (Typ 055) samt från H-6K-bombflygplan.
Marin expansion
Krigsfartyget Typ 055, en kryssare på över 10 000 ton, anses vara ett av de mest avancerade fartygen i Kinas flotta. Rapporter visar att hypersoniska YJ-20-robotar har testats framgångsrikt från dessa fartyg.
Peking har dessutom introducerat ubåten Typ 096 av Tang-klass, som beskrivs som svår att upptäcka och kapabel att avfyra kärnvapenrobotar som kan nå USA från Sydkinesiska havet.
Kina utökar också användningen av stora drönarsystem som kan sättas in från större marina plattformar.
Ökade spänningar
De militära utvecklingarna sker mot bakgrund av ökade spänningar kring Taiwan. USA är fortsatt öns främsta vapenleverantör, även om landet inte formellt erkänner Taiwan som en självständig stat.
I december meddelade USA:s utrikesdepartement ett föreslaget vapenpaket till Taiwan värt 11,1 miljarder dollar, inklusive robotar, artillerisystem och drönare. Planen kräver fortfarande kongressens godkännande.
Kina svarade med storskaliga militärövningar runt Taiwan. Samtidigt rapporterade Taiwans försvarsministerium nyligen om intrång av kinesiska flygplan och fartyg i dess luftförsvarsidentifieringszon.
Drew Thompson, en tidigare amerikansk försvarstjänsteman, beskrev ett nyligen genomfört kinesiskt robottest som ”en ganska tydlig signal” och tillade: ”Kina signalerar att dess återhållsamhet har gränser och att landet är berett att använda sina mest kraftfulla vapen för att avskräcka motståndare eller bestraffa dem vid behov om avskräckningen misslyckas.”
Taiwans president Lai Ching-te sade: ”Relationen mellan Taiwan och USA är bergfast, och alla samarbetsprojekt kommer att fortsätta utan avbrott.”
Källor: Daily Express
