Ryssland tar till 5G-ballonger efter Starlink-förbud

Enligt ryska medier som citeras av L’Indépendant har militären inlett tester av stratosfäriska ballonger som är avsedda att vidarebefordra signaler över Ukraina.

Lösning på hög höjd

Systemet, kallat ”Barrazh-1”, är avsett att bära kommunikationsutrustning, inklusive 5G-reläterminaler, till höjder på omkring 20 kilometer.

Projektet har enligt uppgifter utvecklats av företaget Aerodrommash i samarbete med Bauman Moskvas statliga tekniska universitet. Förespråkarna säger att plattformen är nästan helt byggd av rysktillverkade komponenter.

Initiativet följer på restriktioner som har hindrat ryska styrkor från att använda Starlink-satellitterminaler på det ukrainska slagfältet.

Motvindar

Analytiker menar dock att konceptet står inför ett betydande hinder: atmosfäriska förhållanden.

Östeuropa domineras av västliga vindar, ibland kallade motpassadvindar, som kan driva ballongerna bort från de ukrainska stridszonerna och tillbaka mot ryskt territorium.

Medan utvecklarna hävdar att ballongen kan justera sin höjd för att hitta gynnsammare luftströmmar, menar experter som citeras av Defense Express och Forbes att manövrerbarheten på sådana höjder förblir begränsad i förhållande till kraftiga stratosfäriska luftflöden.

Taktisk chansning

Att operera på över 20 kilometers höjd kan göra ballongerna svåra för det ukrainska luftförsvaret att bekämpa utan specialiserade system.

Samtidigt påpekar specialister att instabil positionering kan störa kommunikationen snarare än stärka den, vilket gör systemet mer till en tillfällig nödlösning än en långsiktig lösning.

Vissa observatörer lyfter fram den geografiska ironin: samma rådande vindar som kan hindra ryska ballonger kan gynna ukrainska långdistansuppskjutningar mot ryskkontrollerade områden.

För närvarande framstår ”Barrazh-1” som ett uppfinningsrikt försök att återställa uppkoppling, men ett som utmanas av atmosfärens fysiska realiteter.

Källor: L’Indépendant, Defense Express, Forbes