Qatar varnar för att oljan kan nå 1 600 kronor per fat om konflikten i Mellanöstern stör utbudet

När konflikten sprider sig över delar av Mellanöstern följer energihandlare och beslutsfattare noga tecken på att störningar i leveranserna kan få följdeffekter i världsekonomin.

Hormuzsundet, som förbinder Persiska viken med internationella sjöfartsleder, transporterar ungefär en femtedel av världens oljeförsändelser. Varje hot mot rutten tenderar att snabbt få genomslag i priserna på råolja och gas, liksom i kostnader för sjöfart och försäkringar.

Den känsligheten syns redan på marknaderna. Brentolja steg mot omkring 940 kronor per fat denna vecka, rapporterade Daily Mail, efter att under stora delar av året ha handlats kring 630 till 680 kronor. Under energichocken 2022 efter Rysslands invasion av Ukraina steg priserna tillfälligt över 1 300 kronor.

Varningen från Doha lägger ytterligare ett lager av oro.

Enligt Financial Times sade Qatars energiminister Saad al-Kaabi att priserna kan stiga betydligt mer om konflikten fortsätter. Han varnade för att oljan kan överstiga 1 600 kronor per fat och ”få världens ekonomier att falla”.

Skör rutt, global påverkan

Vikens energibetydelse sträcker sig långt bortom råolja. Qatar är världens näst största exportör av flytande naturgas och står för ungefär en femtedel av den globala LNG-handeln, med en avgörande roll på energimarknaderna i Asien och Europa.

Daily Mail rapporterade att en iransk drönarattack tidigare i veckan träffade Qatars största anläggning för flytande naturgas, vilket ökade oron för bredare störningar i produktion och export.

Sjöförsäkringsbolag och fraktoperatörer följer också utvecklingen noga, eftersom ökade risker i regionen snabbt kan driva upp försäkringspremier för tankfartyg och transportkostnader för bränsle och andra råvaror.

Även små avbrott spelar roll.

Inflationsoron återvänder

I kommentarer som rapporterades av Financial Times varnade al-Kaabi för att de ekonomiska effekterna skulle nå långt bortom energisektorn.

”Om detta krig fortsätter i några veckor kommer BNP-tillväxten runt om i världen att påverkas. Allas energipriser kommer att stiga.”

Han tillade: ”Det kommer att uppstå brist på vissa produkter och en kedjereaktion av fabriker som inte kan leverera.”

Stigande bränslekostnader kan snabbt driva upp transportpriser och produktionen av gödningsmedel, vilket i sin tur påverkar livsmedelskedjor och konsumentpriser.

Dohas försiktiga ton

Den qatariske ministern varnade också för att störningar i leveranserna kan bestå även om striderna avtar.

Han sade till Financial Times att produktionscykler kan ta veckor eller månader att normalisera och att fler producenter i Persiska viken snart kan tvingas deklarera force majeure om exporten fortsätter att vara under press.

”Utöver energi kommer all annan handel mellan [Persiska viken] och världen att stanna upp, vilket kommer att få betydande effekter på ekonomierna i [Persiska viken] och alla handelspartner runt om i världen.”

För marknader som redan är känsliga för inflation är risken tydlig: långvarig instabilitet i Persiska viken kan snabbt förvandla en regional konflikt till en global ekonomisk chock.

Källor: Financial Times, Daily Mail