Kathrine Frich
Putins image som en stark och beslutsam ledare har länge varit en central del av Kremls politiska strategi.
Noggrant iscensatta offentliga framträdanden, uppvisningar av militär styrka och ett narrativ om att återställa Rysslands globala inflytande har länge använts för att stärka bilden av en ledare som har full kontroll.
Nya opinionsmätningar tyder dock på att denna noggrant uppbyggda bild möter allt större skepsis bland den ryska befolkningen.
Minskande förtroende
En ny undersökning visar att ett växande antal ryssar nu ser president Vladimir Putin som en svag ledare som har reagerat alltför försiktigt på USA:s president Donald Trumps agerande.
Enligt en undersökning från det ryska opinionsinstitutet VTsIOM uppgav endast 32,1 procent av de tillfrågade att Putin är den politiker de litar på att hantera landets viktigaste statliga frågor.
Även om Putin fortfarande placerade sig högst bland ryska politiker representerar resultatet den lägsta nivån i liknande undersökningar sedan invasionen av Ukraina inleddes i februari 2022.
Utrikesminister Sergej Lavrov kom på andra plats i mätningen.
Frustration över kriget
Förtroendeminskningen kommer samtidigt som kriget i Ukraina till stor del har stagnerat ur rysk synvinkel.
Ryska styrkor har endast gjort begränsade framryckningar i östra Ukraina, särskilt i delar av Donetskregionen.
Samtidigt hävdar ukrainska myndigheter att ryska trupper har förlorat positioner i områden i regionerna Dnipropetrovsk och Zaporizjzja.
Ukraina slog också nyligen till mot en fabrik som producerar elektroniska komponenter för robotar i Rysslands Brjanskregion med brittiskt levererade Storm Shadow-robotar. Attacken ska ha orsakat civila dödsfall.
Globala bakslag
Analytiker säger att flera geopolitiska utvecklingar också har bidragit till uppfattningen om svaghet.
Gripandet av Venezuelas president Nicolás Maduro av amerikanska styrkor i början av januari sågs som ett stort bakslag för Moskva, som länge hade stött hans regering.
Ryssland står också inför osäkerhet kring framtiden för sin allians med Iran medan konflikten mellan USA, Israel och Teheran fortsätter.
Dödandet av Irans högste ledare Ali Khamenei beskrevs av vissa Kremlnära analytiker som en varning till auktoritära regeringar som samarbetar med Moskva.
Press på allierade
Vissa ryssar tror att andra av Moskvas allierade kan möta liknande press från Washington.
Kuba nämns ofta som ett möjligt nästa mål för amerikanskt inflytande.
Samtidigt har flera tankfartyg kopplade till Rysslands så kallade skuggflotta beslagtagits av myndigheter i USA och Europa. Moskva har främst svarat med diplomatiska protester.
Kritiker säger att dessa händelser har förstärkt intrycket hos vissa ryssar att Kreml inte har försvarat sina allierade och sina intressen på ett effektivt sätt.
Sällsynta offentliga framträdanden
Putin har också gjort relativt få offentliga framträdanden under de senaste månaderna.
I ett av sina få budskap i år talade den ryske ledaren till nationen den 8 mars på internationella kvinnodagen.
Under inspelningen började han hosta och var tvungen att upprepa budskapet, även om den första inspelningen av misstag sändes.
Källor: EFE, Agerpres, Digi24
