Var du ska ta skydd i ditt hem om en kärnvapenexplosion inträffar

Även om myndigheter betonar att sannolikheten för en kärnvapenattack mot Storbritannien är extremt liten, beskriver regeringens riktlinjer praktiska åtgärder som människor bör vidta i sina hem för att minska exponeringen för radioaktivt nedfall.

En kärnvapenexplosion skapar flera omedelbara faror, bland annat en tryckvåg, extrem hetta och radioaktivt material som förs upp i atmosfären.

När detta material faller tillbaka till jorden bildar det det som forskare kallar radioaktivt nedfall, vilket förorenar byggnader, vägar och öppna ytor.

Enligt information från regeringen som publicerats på Gov.uk och rapporterats av Daily Record kan människor exponeras för radioaktivt material genom att andas in förorenad luft, genom partiklar som fastnar på hud eller kläder eller genom att konsumera förorenad mat eller vatten.

Organisationen Campaign for Nuclear Disarmament beskriver omfattningen av den värme som uppstår vid en kärnvapendetonation. Organisationen uppger: ”Om en kärnvapenbomb skulle detonera skulle centrumet i explosionen nå en temperatur på flera miljoner grader Celsius. Den resulterande värmeblixten skulle bokstavligen förånga all mänsklig vävnad över ett stort område.”

Den säkraste platsen inomhus

Om myndigheterna utfärdar en strålningsvarning råder den brittiska regeringen allmänheten att följa ett enkelt budskap: ”gå in, stanna inne, lyssna.”

Det första steget innebär att omedelbart gå in i närmaste byggnad och stanna inomhus.

Regeringens riktlinjer, som citeras av Daily Record, säger att människor bör stänga alla dörrar och fönster och flytta till en del av byggnaden som ligger längst bort från ytterväggarna.

Mitten av ett hus eller en byggnad anses generellt vara den säkraste platsen, eftersom radioaktiva partiklar med störst sannolikhet samlas utanför.

Boende rekommenderas också att stänga av ventilationssystem eller luftkonditioneringsenheter och blockera alla ventiler där utomhusluft kan komma in.

De kritiska första timmarna

Tjänstemän varnar för att den första dagen efter en kärnvapenexplosion ofta är den period då strålningsnivåerna från nedfall är som högst.

Av den anledningen kan personer som uppmanas att ta skydd inomhus behöva stanna där i en eller två dagar medan myndigheterna övervakar situationen.

Det sista steget i rådet, ”lyssna”, syftar på att följa officiella uppdateringar från räddningstjänsten och regeringen via tv, radio, internetplattformar eller sociala medier.

Avståndet från explosionen skulle också spela en avgörande roll för chanserna att överleva. Rapportering som hänvisas till av Daily Record antyder att personer som befinner sig ungefär 10 till 20 miles från explosionsplatsen kan utsättas för betydligt lägre strålningsnivåer än de som är närmare detonationen.

Campaign for Nuclear Disarmament hänvisar till förödelsen som sågs 1945 när atombomben fälldes över Hiroshima. Gruppen noterar: ”I Hiroshima, inom en radie av en halv mile, var de enda kvarvarande spåren av de flesta människor som befann sig ute i det fria deras skuggor som bränts in i stenen.”

Källor: Daily Record, Gov.uk, Campaign for Nuclear Disarmament