Jens Asbjørn Bøgen
En rysk nyhetskanal har också hittat instruktioner från det ryska utbildningsministeriet som instruerar utbildningsinstitutioner om hur appen ska implementeras och användas.
Studenter vid ett universitet i Moskva uppger att de har varnats för att en utebliven registrering i en statlig meddelandeapp kan påverka tillgången till deras examensdokument.
Uppgifterna kommer vid en tidpunkt då ryska myndigheter driver på en bredare användning av statligt kontrollerade digitala plattformar vid universitet och andra institutioner.
Flera studenter säger att kravet har väckt oro kring övervakning och kontroll av kommunikationen.
Universitetsförändringar
Studenter vid Institutet för matematik och informatik vid Moskvas statliga pedagogiska universitet (MPGU) uppger att de har instruerats att skapa konton i den statliga meddelandetjänsten Max, enligt rapporter från mediet Ostorozjno, Novosti.
Mediet skrev i ett inlägg på Telegram den 15 mars att det hade granskat vittnesmål från studenter och skärmdumpar av samtal med fakultetsrepresentanter om det nya kravet.
Studenter hävdar att de informerades om att universitetets kommunikation och administrativa processer skulle flyttas över till den statliga appen, vilket innebär att de kan sakna tillgång till sina examensbevis om de inte ansluter sig till Max-appen.
Skärmdumpar som publicerats av mediet tycks visa meddelanden från personal vid dekanatet som antyder att registrering i Max krävs för fortsatt interaktion med universitetets digitala system.
Ministeriets riktlinje
Ostorozjno, Novosti rapporterade också att det har granskat en kopia av en order från Rysslands utbildningsministerium daterad den 13 februari.
Dokumentet instruerar dekaner och institutsdirektörer att hålla möten med studenter ”för att implementera och använda meddelandetjänsten Max”.
Ordern ålägger även universitetsledningen att diskutera applikationen med studenter och lämna rapporter om resultaten från dessa möten.
Representanter för MPGU uppgav till den statliga nyhetsbyrån RIA Novosti att meddelandetjänsten Max ska integreras i universitetets ”informations- och utbildningsmiljö”.
De sade att åtgärden delvis beror på blockeringar och ”felaktig funktion” hos meddelandeplattformar som tidigare använts av institutionen.
Bredare införande
Liknande press att införa meddelandetjänsten ska enligt rapporter även ha uppstått inom den ryska militären.
Agenter från partisanrörelsen ATESH hävdar att ryska trupper stationerade i Donetskregionen har instruerats att gå över till MAX senast den 18 februari.
Enligt ATESH fick soldaterna också besked om att de skulle sluta använda andra meddelandetjänster, en instruktion som enligt rapporter väckte missnöje bland vissa soldater och officerare.
”Vanliga soldater och en del av officerskåren söker aktivt efter sätt att undvika installationen av den ryska statliga meddelandetjänsten MAX – i praktiken spionprogram som helt kontrolleras av säkerhetstjänsterna”, sade rörelsen.
Utökad kontroll
Satsningen på meddelandetjänsten kommer samtidigt som Ryssland förbereder ytterligare verktyg för att övervaka aktiviteter på nätet.
Roskomnadzor, landets tillsynsmyndighet för kommunikation, planerar att införa ett system baserat på artificiell intelligens för att övervaka internettrafik under 2026.
De ryska myndigheterna har enligt rapporter avsatt 2,27 miljarder rubel, mer än 29 miljoner dollar, för projektet.
Investeringen sker trots fortsatt ekonomisk press, inklusive belastningen på statsbudgeten som påverkar löner inom den offentliga sektorn och kostnaderna för att upprätthålla tjänster i avlägsna regioner.
Källor: Ostorozjno, Novosti, RIA Novosti, ATESH, United24Media
